一听这话，灶间的人都笑起来，伴随着锅碗瓢盆的撞击声、炸货在热油里滋滋翻滚声、在砧板上快速剁肉馅如马蹄般的哒哒声等等，人间烟火，无外如是。

约过了一个时辰，鹅姐瞧着长寿湖冰面上放烟花的动静没有了，赶紧起来，拍了拍衣裙上瓜子碎屑，说道：“应该是老祖宗醒了，我去松鹤堂照看着三少爷。”

如意娘第一次来颐园大厨房，未免有些紧张，问如意：“老祖宗醒了，是不是待会就要做年夜饭了”

“还早着呢。”如意解释道：“要等老祖宗带着儿孙们去东府祠堂里祭祀，老祖宗等主子们出了这园子，大厨房才开始做。”

“大户人家祭祀讲究的很，除了烧香跪拜，还要进献菜肴，这些菜都是东府大厨房做的，一道道祭祀的菜要从每个人手里过一遍，最后才摆在案头上，还要念什么之乎者也已焉哉、我们听都听不懂的祭文。”

“路上的往返加上祭祀，如果中途磨蹭的话，有时候一个时辰都打不住啊，等回到松鹤堂，通常天都黑了。”

活人在吃团圆的年夜饭之前，得把死去的先人们喂饱了，才能自己吃嘛，时时刻刻都要遵循孝道。

果然，大概过了一刻钟，就见一顶顶轿子从松鹤堂方向往东门方向抬过来，轿子里坐着老祖宗、两位侯夫人、夏少奶奶以及三位小姐，还有奶娘魏紫抱着一岁多的瑶哥儿坐在轿子里。

其余的张家男人们，两个侯爷，六个少爷都是步行跟随。

路上的丫鬟婆子们更是一堆一堆的，数都数不过来。

如意和如意娘都透过窗缝，偷偷的看着张家过年祭祀的排场，她们也看到了鹅姐，跟在西府三少爷张宗讫身后。

队伍里没有花姨娘，侍妾没有资格进祠堂。

等浩浩荡荡的祭祀队伍全部走出颐园东门，严嬷嬷来到灶间，她拍来拍手，大声说道：“大伙都支棱起来！要准备年夜饭了，那些个需要过油炸的、要回锅的菜，现在可以先处理了。”

如意娘的四喜丸子和锅塌豆腐都需要先过油炸定型，于是如意赶紧坐在灶下升火，起锅烧油。

根据松鹤堂芙蓉姑娘定的桌次，两位侯爷和两位侯夫人陪着老祖宗坐一桌。

东府的张宗说，张宗翰、张宗翔；西府的张宗俭、张宗院、张宗讫，一共六个少爷坐一桌。

夏少奶奶带着三个小姑坐一桌。

一岁多的瑶哥儿还不能吃大人的东西，就没有坐席。

因此，团圆饭要做三桌宴席，每一桌的菜肴都是一样的，如意娘要做三盘四喜丸子和锅塌豆腐。

一盘四喜丸子当然是四个，三盘十二个，不过如意娘炸了十八个丸子，一来是怕做的时候丸子破了，有六个应急的备用，二来剩下的可以分给别人吃嘛——可怜的吉祥还在东门冒寒风看大门呢！

豆腐块就炸的更多了，装了一个竹簸箕，如意嘴馋，忍不住吃了一块炸豆腐，厨子不偷，五谷不收，反正豆腐本来就是熟的。

炸完之后，严嬷嬷过来，招呼着厨娘们先去饭堂吃饭，吃饱了待会好干活。

于是，时隔三年，如意娘和如意终于能够在一起吃一顿年夜饭了——虽然只是大厨房用大锅炒出来的份例菜，没有小锅小灶做的好吃，但母女都很满足。

团圆二字，超过世上一切美味，如意甚至觉得一盘炒白菜都是那么好吃，

“尝尝我们颐园大厨房的炸萝卜丸子。”如意夹了个丸子，献宝似的放进如意娘碗中，“都说好吃，东西两府的大厨房炸的萝卜丸子都不如我们。”

如意娘咬了一口，细细嚼了嚼，厨娘的“老毛病”的上来了，说道：“嗯，放了五香粉、花椒面、葱丝、生姜沫、加的是面粉，但……应该也有一点点芡实粉弄的芡汁在里头，好吃是好吃，就是有些放凉了，吃起来油味重，如果是刚炸出来的就香了，等回去我照样子炸给你吃。”

一想到过年就可以回家住十三天，如意心里美滋滋的，“明天大年初一，蝉妈妈出府烧香，我看守承恩阁。等到了后天，就轮到我休息啦！娘，我每天都要跟你一起睡！”

因萝卜丸子的味道赶不上如意娘的嘴，如意一心想要娘吃的高兴，她就特意找了严嬷嬷，要一盘子柳叶鲊，给娘尝尝鲜。

如意没有拿钱去买，因为柳叶鲊是钱买不到的，她就是故意欠严嬷嬷一个人情，将来会还，在颐园的人情社会里，都是宁可欠钱，都不想欠人情。

印象中，娘也喜欢吃臭的，她自己会腌制腐乳、做豆酱，有时候还会把咸鸭蛋故意腌成臭蛋，吃起来臭香臭香的。

严嬷嬷给了她，说道：“一般人我不随便给的，是看在你一片孝心的面子上。有你这样的女儿，难怪你娘虽然是个寡妇，却没有一点寡妇的凄苦之相，看起来温柔和善，像个菩萨似的。”

如意端着柳叶鲊，献宝似的端上桌，如意娘吃了，果然喜欢！

如意娘连吃了三口，琢磨着味道，说道:“回头我也照着做作肉鲊，这个鲊肉做汤也是很鲜的，我的大席又要多一样拿手菜了。”