漠湖的风有些凉。

颜如玉的语气里带着些桑落听不懂的情绪。

她扶着柳树从石头上下来，拍拍手上的树皮渣子：“颜大人，药是备好了的，想着晚上可以带回去给您用，就没有跑这一趟。”

颜如玉走了过来。

哗地一声，大氅从她头上扬起，再落在她肩头。由着他勾着头替自己系好了带子。

被他温暖的气息彻底笼罩之后，桑落有些懵。

他起伏的轮廓近在咫尺，两个人太近了。她甚至能闻到他身上浅浅的血腥气和瑞麟香气。

颜如玉并不用香。但桑落记得他的马车四角的香球里就带着这个香，是为了掩盖车里的血腥气。

“可是出了什么事？”她问，见颜如玉不回答，她又悄声追问，“你杀人了？”

颜如玉望她一眼。暮色之下，她的目光如天边闪烁着第一颗星。

“是。”他说。

“谁？”桑落看看马车，“在车上吗？”

丹溪堂门前的杨树林很适合藏尸，实在不行就挖个坑烧了，埋在里面。

“不重要的人。”他说，“不在车上。”

桑落哦了一声：“你等着，我去取药。”

“好。”

他负手站着，看她的背影。

身上的大氅太长，拖曳在地，她不得不抓着大氅绕在手臂上，跑向丹溪堂。

再抱着药箱跑回来时，颜如玉已经不在湖边了。

马车还在，马车前坐着的人她没见过。是个年轻的女子，一身粗衣，戴着斗笠。

“桑大夫。”女子说，“公子刚被太妃召入宫去了。命奴送你回府。”

竟然走得这么急，连药都没顾上喝一口。桑落抱着药箱的手扣在铜锁上：“你是——”

女子说：“奴叫风静，上次在丹溪堂见过一面，不知桑大夫可还有印象？”

是三夫人来杀她的那一次？那个窜出来杀了很多府兵的黑影就是她？

“公子不放心换别人，就让奴替桑大夫驾车。”风静撩起车帘，扶着她上了马车，“公子说，他不在宫外的时候，桑大夫千万别乱走，丹溪馆有和府里都很安全，其余地方少去。免得莫星河使出什么手段来。”

昌宁宫。

太妃鲜少这样急切地召他入宫。所以颜如玉走得很急，没有坐车，而是骑马疾驰入了宫门。

到了昌宁宫外，叶姑姑早早就候着了，见到来人身姿英挺，一身绛紫的袍子，心就定了下来：“颜大人可算来了，太妃今日水米未进，奴婢是劝不动了。”

“到底发生了何事？”

叶姑姑皱着眉，叹了一声：“圣人今早不肯起床，太妃去叫，反被圣人顶撞了。圣人年纪还小，平日倒也乖顺，也不知今日怎就死活不肯认错。早朝的时候您不在，他俩为了黄河水患的事杠上了，朝臣们那些心思，您也是知道的，巴不得母子离心。”

“圣人呢？”颜如玉一边跨上台阶，一边问道。

“圣人在清静殿呢，赌气不肯来。”叶姑姑一挑帘子，示意颜如玉进去，自己就躲在外面免得被殃及池鱼。

太妃一身靛蓝绣鹤的丝袍坐在灯下，蹙着眉看奏折。

听见动静，抬眼一看是颜如玉，她面色缓和了一些，嘴上却道：“叶慧竟把你给叫来了，真当哀家气糊涂了吗。”

颜如玉规矩地行了礼，看见案头有一碗凉了的莲子羹，又端起来递到门外去给叶姑姑：“给太妃热一热。”

他折返回桌案边跪下：“黄河水患的事，微臣前日就收到了消息，已遣绣使去核实还未回话，今日怎会闹到朝堂上？”

太妃指尖重重扣在奏折上：“工部要开禹王渠分洪，户部却死咬着漕运命脉不放。圣人小小年纪，不知从哪个嚼舌根的小人那里听了几句典故，今晨竟说要效仿前朝贾鲁，遣十万民夫改道夺淮！”

“太妃莫急，此事户部不会同意的。”颜如玉执起朱笔寻了一页纸，随手画了芮国的轮廓，又在图上划出血色长痕：“若要改道，漕粮需绕行八百里。”

烛火哔剥声中，太妃的翡翠耳坠晃出冷光：“早晨户部明明——”

说到一半，她也回想起来，当时圣人提出改道时，户部尚书张了张嘴却并未说话，显然是不同意的，但又不想在自己这个妇道人家面前驳了圣人的面子。

她放下朱笔，叹了一口气：“圣人年岁太小，容易受人蛊惑。朝中那帮人没几个真替圣人想的。你这段时日忙肃国公府的事也无暇分身，哀家想着替圣人选伴读的事也差不多尘埃落定了，过了重阳就让那些孩子入宫吧。”

“是。”颜如玉低声应着，想了想，他又说道：“不知圣人身边谁懂这个典故呢？”

“那个叫元宝的侍书不可能，多半是侍笔和侍墨那两个。”太妃想了一圈，“哀家还是想得太简单了。当年始帝在世时，书房侍奉的内官就是个大字不识的，这样的人脑筋简单，只知道忠心事主，不会说什么典故来影响圣心，都说女子无才便是德，哀家看，内官无才也是德”

太妃揉着额头缓缓说着。

颜如玉的心中掀起了惊涛骇浪。

叶姑姑捧着托盘，递过来一碗莲子羹，他下意识地去端，却被烫得弄翻了碗。

“哎呀，怎么这么不小心。”太妃虽是责备，却连忙捏着丝帕替他擦拭手指。

颜如玉后退了一步又一步，躬身在地：“微臣无碍。”

叶姑姑拉着他起来，将他的手往太妃面前送，又命人去取来烫伤的药膏：“看看，都烫成这样了，还说没事。”

太妃一边吹着气，一边蘸着清凉的药膏要替他涂抹在手指上。

他不是面首。

颜如玉再次后退，伏在地上：“微臣不敢僭越。”

太妃的手指顿在半空，粘稠透明的药膏，缓缓滴下，拉出一根长长的晶莹剔透的丝。

她凝望着伏在地上的年轻人，突然意识到是自己想得太多了。

她不由记起四年前，颜如玉被许丽芹送进宫时的模样。倾国倾城的容貌，一身红衣勾勒着他精壮的身姿，他却跪在地上对她说，要用就用他的脑子。

她当时是觉得可笑的。

男人嘛，总有些傲骨，不肯朝女人低头的傲骨。她也就顺着他的意做了，心想一个面首，能有多大能耐呢？最多读了些书而已。

可后来就变了，他的脑子是真好用啊。家事、国事，他均衡利弊，处置得极为妥帖，从无纰漏。

这两三个月，有绣衣直使震慑朝纲，朝政顺心了许多。骂她的人少了，骂颜如玉的人更多了。

她理所当然地将自己看成了颜如玉的靠山。

这样的想法很危险。

君是君，臣是臣。

颜如玉心里很可能从未混淆过。

是她自己混淆了。