满月黯淡了一条缝，银白色的月光，照在恒源号的后门。

乔三爷和吴掌柜站在月光投下的树影里，焦急的注视着院中。

东院里的小工们，匆匆忙忙地忙碌着。怨种停了好多运货的板车，上面摞着不少麻袋。这些人正在往车上搬运粮食。

东院的粮仓有四五间，沈鸣鸢只见了货最少的一个仓。

她判断出恒源号手里的粮食数量，但并没有见到实物。

丫鬟来送信的时候，乔三爷才惊觉这个女人竟是公主殿下假扮。

一个不食人间烟火的定国公主，竟然能掌握那么精确的数据。

惊骇之余，他也跟吴掌柜递了眼色。铺中的粮虽然多，但大部分还是在外面，有一间仓是空的。

沈鸣鸢只来得及看那一间。

若不是姐夫的信报得及时，那一院子的粮食一定会被她看去。

乔三爷的心中十分后怕，又觉得庆幸无比。

姐夫来将他骂了一通，又告诉他自己已经做好了局，一晚上的时间，一定要让铺中的粮食消失不见。

他这才匆匆忙忙地，转移这些粮食。

夜色里，乔三爷的表情是前所未有的紧张。吴掌柜弓着腰站在他身侧：“三爷，这么多粮，三更半夜的，若是都转到二老爷那里，以他那雁过拔毛的性子，怕是拿不回来这么多……”

“你懂个屁！”乔三爷没有耐心的打吴掌柜的脑袋，“送到二爷那里，最多只是扣下一些，若是被沈鸣鸢抓个现行，你我可是连命都保不住！”

“不就是些粮食吗？”吴掌柜不解，“咱们做这行的，即便囤一些粮食，也不犯王法，怎么会连命都丢了呢？”

王法……

乔三爷冷着脸。

沈鸣鸢虽然没有当过官，但是她带过兵，因为粮草的事，没少跟兵部扯皮吵架。

不论是军中征粮，还是军粮被卢孝文这样的人倒卖流入民间，都跟乔三爷他们这行有关系。

他的姐姐是县令夫人，大小是个官属，多少听说过这位主的脾气。

——不好惹。

“连卢孝文那种的大官，都能在她手上死个不明不白，就你这小蝼蚁，他抬抬手就能把你捏死。”

他不想跟这个不开窍的吴掌柜纠缠，叉着腰走进院中，骂骂咧咧地扯过一个瘦小的学徒。

学徒的年纪看着不大，身子瘦弱得像一张纸。他一左一右扛着两个麻包去装车，却被乔三爷踢了一脚。

“没吃饭吗？”他冷厉地骂，“一趟只装两包，花钱养你们真是养了一群猪！”

粮铺的伙食不是足量，三十个人的饭，分给五十个人吃。他抢不过那些老油条，有时连盆里的剩饭都刮不到。

还真是没吃饭。

他却不敢说话，只能低着脑袋挨下这顿打。

乔三爷招呼过吴掌柜，吩咐道：“吃干饭的人太多了，咱们养不起这么多人。待这关过去，这些只吃饭不干活的学徒工，趁早赶出去。”

三年学徒期本就没有工钱，白白做工，却只管两顿饭。

这些小伙子数着日子熬，等着出徒以后拿工钱，却不知米铺在三年之期将满的时候赶人已经是常态。

吴掌柜唯唯应和，跟在乔三爷的身边，只顾着点头。

房上的沈鸣鸢却冷冷哼了一声。

按照大盛律法，学徒工被东家扣着无故不出徒，是可以去报官的。