屋内，谢载功捏着兰花指，做着身段，在跟着唱戏。

这时节，天色刚黄昏，夕阳照进屋内，照着一室暖黄。

谢放瞧着屋内，身子尚且硬朗的父亲，忽地一阵恍惚。

那个躺在病榻上，连生活琐事全部都需要下人照料的老人，同眼前的人是如此地判若两人。

听见管家的禀报，谢载功回过头，扭着腰，险些没将腰身给抻着。

到底是老了，这把骨头没有年轻时好使了，不着痕迹地在自己的腰间捏了一把，站直了身子，谢载功瞧见手里提端着托盘的谢放，不无惊讶地问道：“老二怎么是你”

韩管家这才从谢放身后进来，笑着道：“二少有孝心，得知您喉咙不舒服，想要亲自将润喉茶，好给您一个惊喜呢。”

谢放唤了一声，“父亲。”

将手中的托盘端到房间的桌上。

谢载功不冷不热地“嗯”了一声。

他在韩管家的陪同下，来到桌前，“什么时候回来的”

这一唤一问，父子两人，神情俱是平静。

仿佛彼此不是近一年未见，而是昨日才见过一般。

…

谢放将茶盅从托盘当中端出，茶盅摸着并不烫手。

想来，应该是厨房那边已经将润喉茶放上一段时间，待差不多等到可以入口的温度，韩管家才去端了来。

谢放弯腰，掀开茶盅的盖子，温声问道：“父亲是问，我是何时到的北城，还是何时回的府”

他带虞老先生、小石头以及阿笙去了趟他们落脚的院子，算时间，冯管事怎么也会比他们先回府。

为讨父亲欢心，也为了成功让父亲以为他这个当大哥的有多稳重，可靠，派人来接他这件事，大哥定然不会悄悄地做。

至于冯管事。

这种可以在父亲面前替大哥争取好感，又能够给他删眼药的绝好机会，他自然不会错过。

他猜，冯管事定然是说一半，瞒一半。

多半没有向父亲提及他从北城带了画师回来，此番是为了安置虞老先生，才没有先回家之事。

谢载功在铺着软垫的圆凳上坐下，一双锐利的眸子，虽见老态，却依然不怒而威，“怎么，你大哥特意派了人去接你，你不回，说是有点事要办，是一点面子也没有要给你大哥的意思。

这会儿反倒怪起人来了”

若是从前，谢放定然不会争辩。

他从不在意自己在父亲心目中究竟是个什么形象。

可如今，却是不得不“在意。”

这一世，他不能再让大哥坐上谢家家主的位置。

谢放将手中的茶盅递给父亲，“我怪不怪旁人，不打紧。无非是我气量小，小肚鸡肠。父亲可有怪我，第一时间未曾回家给父亲您老人家请安”

谢载功哪里还有喝茶的心思。

他将手中的茶盅重重地往桌上一搁，茶水洒出了大半。

韩管家目露紧张之色，似乎很是在意这洒大半的茶水。

“好啊，你这是拐着弯，点我呢你这意思是，我要是怪你。我就成了那气量小，小肚鸡肠之人了！”

谢放没有错过韩管家眼底的紧张之色。

他从衣袖里头，抽出自己随身携带的帕子，给父亲擦手，“父亲息怒。儿子不敢。”

末了，叹了口气，“哎，可惜了，这盅润喉茶了。”

“洒了便洒了，再让厨房去煎服便是了。

你少给我转移话题，我且问你，你方才那句话，究竟是何意你可是故意不给你大哥面子，又怪你大哥的人，到我这儿告你的状”

谢放忽地正色道：“在父亲眼里，我是那种归家第一日，便故意下大哥面子这般目无兄长、不识大体之人”

谢载功一噎。

他还真没法昧着良心给老二扣一顶“目无兄长”的帽子，毕竟从前老二在家中，对老大这个兄长恭敬有加，他是瞧在眼里的。反倒是老大过去对老二颇有忌惮。

谢载功放缓了脸色，“那你自己说说，你究竟是有何要事去办以至于一点面子都不给你兄长”