薄雾笼罩,天空中挂着稀落的残星，狗尚在窝里睡觉，巷口的食铺已经开张了。金二娘麻利抱起比她人都高的笼屉,放在蒸锅上，一边打扫灶台一边叫卖：“炊饼，新鲜出炉的炊饼……”

一个青衣食客停在摊前,问：“掌柜，炊饼怎么卖”

“十五文一个。”

“十五文这么贵”

这类话金二娘已经听惯了,头也不抬道：“天天打仗，有的吃就不错了。最少十四文一个，爱要不要。”

食客轻笑,在摊子上放下三十钱，说：“你这样做生意,可要赶走不少客人。”

金二娘微怔，终于听出些许熟悉,缓慢回头。程然站在摊前,对她微微一笑：“不用便宜了,给我来两个，路上吃。”

金二娘先是不可思议,随后连忙从笼屉里拿出几个腾腾的炊饼，包好了塞到程然怀里：“程主事,怎么是您我刚才没听出来，多有怠慢。我哪能收您的钱，这些您随便拿去吃。”

程然将布包推回去，只拿了两个装好，说：“如今冰井务已散，不用叫我主事了。你做小本买卖也不容易,该你的东西，你就收下吧。”

金二娘依然不肯收，她都多少年没和东京那边联系过了，她不相信今日程然只是凑巧路过她的摊子，过来和她买几个炊饼。她看着程然，试探道：“程主事要去哪里，为何要带到路上吃，莫非连坐下吃顿饭的功夫都没有”

程然笑了笑，说道：“替主上办事，不敢耽误。”

主上金二娘盯着程然，程然亦不闪不避，目光中似有所语。金二娘心哆嗦了一下，她飞快扫过巷子，确定四周无人，用唇语问道：“是殿下回来了”

金二娘本是汴梁一布衣百姓，父亲以杀猪为生，她也本该杀一辈子的猪，却因祖上指腹为婚，嫁入官宦门第为媳。人人皆道她找了个好人家，可是上元节时她被贼人掳走，一天一夜后，她好不容易杀掉贼人，鼻青脸肿跑回来，生怕她的书生夫君担心，夫家却因她失贞，要将她沉塘。

要不是赵沉茜，她本该在元符二年化为汴河槽里的又一团白骨，可是赵沉茜却救了她，判她和夫家义绝。金二娘从未见过赵沉茜这样的女子，不在乎三从四德，不在乎从一而终，甚至不在乎皇权教化。金二娘羡慕赵沉茜的潇洒，此后便全心全意追随赵沉茜，从一个四方天地里事事以夫为尊的官家媳妇，化身成皇城司里声名狼藉、手起刀落的女探子。

在皇城司的那段日子，夫家旧故骂她自甘堕落，金二娘却觉得痛快，比她在娘家杀猪更痛快。她本以为自己要这样过一辈子，可是，赵沉茜却在一个夜晚，毫无预兆消失。

有人说她死了，有人说她失踪了。皇城司看着风光无两，其实权力全系于赵沉茜一人，她不在了，皇城司立马分崩离析。金二娘跑得快，没被仇家抓到，侥幸逃过一劫。金二娘看着京中轰轰烈烈清算赵沉茜，突然觉得汴梁也很没意思，便远远离开京城，找了个小城重操旧业。

猪杀多了似乎遭报应，她总是很难过上平静日子。没多久，北梁人来了，家里有兵器会惹来很多是非，金二娘只好埋了自己的杀猪刀，改开食铺，勉强混口饭吃。

直到今天早上，程然来到她的摊子上，向她买两个炊饼。

程然在金二娘期待的目光中，缓慢颔首，说：“主上重新开门做生意，百废待兴，正缺人手。你可愿意去新铺子里帮忙”

金二娘眼角骤然湿润，她就知道，公主殿下那么厉害的人，怎么可能随意被人推翻清算呢金二娘飞快用袖子擦了下眼睛，二话不说收拾家当：“都是小本买卖，在哪儿做不是做我这就走。”

“不用着急。”程然说，“我还得再去接一个人。”

程然之前就是皇城司冰井务主事，负责刺杀缉捕，调查密案，哪怕如今皇城司已凋零四散，她也有不少旧部的下落。程然从来不会怀疑赵沉茜的决定，既然殿下选择了容冲，愿意和海州同生死共进退，程然就无条件追随赵沉茜。海州缺人，极大牵制了赵沉茜的精力，程然便将丈夫女儿安置在海州，自己轻装出城，替殿下召集信得过的皇城司旧部。

找人就像滚雪球，找到一个后，其他人就一个牵一个，越找越快。程然完成此行任务，先带着这一批人去海州报道。金二娘跟在程然身后，看着程然拿出身份令牌，经过好几道关卡后才终于进了城。城门盘查如此严格，而城内却屋舍俨然，各在其位，小贩沿街叫卖，老人拉着小孩散步，巡逻的士兵和百姓相安无事，竟然称得上其乐融融。

在这个乱世中，这样的景象简直匪夷所思。程然给门房递了对牌，领着他们往衙署里面走。金二娘暗暗打量周围，衙署里的人不算多，但各个行色匆匆，并且越走人员往来越密集，时不时有抱着一叠文书的人小步跑过。走到一扇门前时，金二娘突然意识到里面是谁了。

金二娘心剧烈跳动了两下，这时候才终于有实感，殿下还活着，殿下回来了。

程然先是整理了衣裙，随后才敲门：“娘子，他们来了。”