贺襄一听此话，就知道俞鹤伦的套路了，而这正是首辅李嵇和他们不愿看到的。他深吸一口气，强装镇定地回答道：“回阁老的话，江南三四月的粮价为每石1.4两，五月已经来到每石1.6两，再往后，来到七、八月粮价就没低过每石2两。”

“那江南上月的粮价呢？”俞鹤伦紧接着追问。

贺襄拱手坦言，“回禀陛下，江南四省布政司的日常回执公文还未到，微臣也不知，不过10月新粮上市，粮价应当下降了许多。”

“贺大人知道的慢了些，可以理解。”俞鹤伦点点头，表示认可，接着问起另一人，“万大人，贺大人知道的晚些正常，不过你应该知道吧。”

万乾章立马躬身回复，“回禀陛下，据三日前海运船队带来的消息，10月江南粮价的确下降，从九月的每石均价2.4两下跌，跌破每石二两，最低有每石1.7两。”

这正是俞鹤伦要的答案，他转身面向隆兴帝，神色严肃地说道：“陛下，江南粮价从九月到十月，不过一月，粮价跌幅竟有近三成，到如今，十一月恐怕还要低得更多。

北方粮食均由江南供给，南北相距千里，价格浮动从九月到十月却如此相似，若是从眼下情形看，祸源在江南。若要详查，恐怕要派人前往江南了。”

隆兴帝面对俞鹤伦的建议微微点头，但开口却不是采纳此建议，而是转问牛继宗，“牛爱卿，后金军截断河运补给线，东征大军是否有患，需要朝廷再行增兵？”

“回禀陛下，补给线被切断本就在计划之中，且十月已是初冬，到如今辽河结冰，船只难行，有无此线于大局本就无碍。

当初四五月兴兵，就是旨在在今年入冬前，北线部队攻取中固城、开原，完成对后金核心地带的包围，以实现一举歼敌于南的构想。

如今北线部队根据前日的军报，北线部队已经完成对中固城的包围，前锋抵达开原城下，只需静候佳音。

至于大军后勤补给一事，几月前虞公就以将山东流民组成的驮夫队调往锦州，如今只需改由锦州的陆上补给即可，锦州补给线处于锦州防线后方，后金军无力冒雪跨过千里辽泽，攻破锦州堡垒群，破坏补给线更是无从谈起。

陛下尽可放心。

至于辽东是否还需增兵，时下正值隆冬，后金军必然会乘本朝河运线被切断，向东征大军主力发动猛攻，以求在我方补给困难之际，实现歼灭。

而如今我方补给不受影响，东征军在攻取新民州后一直在加固，陈总督对于今日情形早有准备，只要保障锦州补给线的军需运输不中断，就必然无事。

隆冬季节，敌攻我守，我军占优。而蓟辽镇中锦州军还可出兵一万八千众，守备军还可出兵两万众，这些部队早先都做好了战斗准备，只是看辽东形势，随时可以投入战场。

三月之前，我们无需增兵辽东，不然只是徒耗军资、国力。”牛继宗谈起兵事，一改往日的粗犷，显得文静周详地多。

隆兴帝微颔首，“爱卿此话甚慰我心，朕虽早知计划，可到头来心里还是不安，如今爱卿所言，才叫我放下心来。”

“微臣不敢，此战全赖陛下圣明，我等不过尽报君恩。”牛继宗谦逊地说道，头又往下低了低。

隆兴帝轻笑一声，“爱卿此话不实，不过朕爱听。”

“虞公，通州仓的储粮若是在保证前线供给的前提下可否大量投放？”隆兴帝问的第二人便是内阁首辅李嵇。

“回禀陛下，臣来前已经同万总管、贺尚书计算过，通州仓可拿出八十万石用于投放。”李嵇恭敬地回答道。

隆兴帝听到回答，深思十余息，随后下令，”既如此，便开仓放粮，具体尺度就交由虞公操办了。”

“臣定不辱圣命。”李嵇起身接旨，神色庄重。

这不算完，隆兴帝一声“胡阁老”，胡之问立马出列，候旨，“臣在”。

“刑部右侍郎朱简，我记得是直隶人？”隆兴帝问道。

胡之问一愣，不过反应很快，答道，“回陛下的话，朱大人是直隶正定府人士。”

“命其即刻启程，领三司官员南下江南，查清此案，四月前朕要给天下人一个交代！”隆兴帝洪声正色道，“另命右都中郎将王璨率麾下五百武选郎随同南下，敢于阻拦办案者，特许前斩后奏！”

“诺！”李嵇领殿内众臣领旨，声音整齐而洪亮。

戴权一声“散朝！”，众臣们如释重负，缓缓退出太清宫。林如海混在人群中，还没出殿门，戴权便一声“林大人”，将他留住。

等戴权近到一步前，躬身献语，“林大人，陛下有旨意，他在春熙园等你，您随我来吧。”

林如海心中一惊，他的手心瞬间沁出冷汗，顶着周围上官、同僚们异样的目光，强挤出一丝笑容应答，然后跟在戴权身后，离开人流，孤身往宫中走去，身影在这寒冷的冬日显得格外落寞。