李二柱呆呆地看着手中的玉佩，上面刻着一个“王”字。小虎子凑了过来，眼中满是羡慕：“二柱哥，你可真是走大运了！刚才那位，可是王员外啊！”

第二日午时，李二柱怀着忐忑不安的心情来到了悦来楼。这是一座气势恢宏的三层酒楼，雕梁画栋，飞檐斗拱，门口站着两个身着崭新衣裳的伙计，神情颇为傲慢。李二柱低头看了看自己身上那破破烂烂、满是补丁的衣服，心中顿时有些踌躇，犹豫着不敢往前迈步。

“李二柱？”一个熟悉的声音从身后传来。他连忙回头，正是王员外。

“进来吧。”王员外脸上带着和蔼的笑容说道。

李二柱小心翼翼地跟着王员外上了二楼的雅间。屋内布置得典雅精致，桌上早已摆满了丰盛的饭菜，香气四溢，直钻鼻腔。李二柱看着这些美味佳肴，忍不住咽了咽口水，可又满心拘谨，不敢轻易动筷。

“吃吧，别客气。”王员外微笑着说道，“边吃边听我讲。”

李二柱这才放开了些，狼吞虎咽地吃了起来。王员外看着他，缓缓开口：“我年轻的时候，也曾和你一样，是个四处漂泊的乞丐。后来偶然间得到贵人相助，才有了今日的家业。我瞧你面相忠厚老实，想收你做义子，不知你可愿意？”

李二柱听到这话，差点被饭菜噎住，他连忙站起身，“扑通”一声跪在地上，连连磕头：“愿意！小的愿意！多谢老爷大恩！”

就这样，李二柱摇身一变，成了王员外的义子。王员外特意请来学识渊博的先生教他读书识字，又让他跟着经验丰富的管家学习经商之道。李二柱天资聪慧，又肯下苦功夫，没过多长时间，便将经商的窍门掌握得八九不离十。

三年之后，王员外身染重病，卧床不起。临终之前，他将李二柱唤到床前，气息微弱地说道：“二柱啊，我这一辈子，最大的遗憾就是没能找到当年救我的那位恩人。他曾给过我一块玉佩，和你现在拿着的这块一模一样。如今我把它交给你，希望你能替我完成这个心愿。”

李二柱双手颤抖着接过玉佩，神色庄重，重重地点了点头。

王员外去世后，李二柱顺理成章地继承了家业。他始终牢记义父的教诲，做生意诚实守信，对待穷苦百姓乐善好施。每逢灾年，他都会毫不犹豫地打开自家粮仓，赈济灾民，在城中传为佳话。

一日，李二柱正在铺子里专心查账，突然听到外面传来一阵喧闹声。他放下手中的账本，快步走出去查看。只见一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的老乞丐正被几个伙计往外驱赶。

“住手！”李二柱大声喝道。他走近一看，发现老乞丐的手中紧紧握着一块玉佩，和当年王员外给他的那块极为相似。

李二柱心中猛地一震，连忙将老乞丐请进了铺子。经过一番详细的询问，他得知这位老人正是当年救过王员外的恩人。老人原本家境殷实，却因战乱导致家破人亡，无奈之下流落街头，靠乞讨为生。

李二柱听闻此言，当即“扑通”一声跪地，恭恭敬敬地磕了三个响头：“恩公在上，请受晚辈一拜！”

随后，他将老人接到家中，悉心奉养，还出资为老人重新修缮了故居。老人感动得热泪盈眶，将自己毕生积累的经商心得毫无保留地传授给了李二柱。

十年之后，李二柱凭借着自己的努力和从老人那里学到的经验，已然成为江南一带首屈一指的富商巨贾。但他始终没有忘记自己曾经身为乞丐的那段艰苦岁月，每年都会拿出大量的钱财用来救济穷苦百姓，还出资修建了多所义学，让那些家境贫寒的孩子也能有机会读书识字。他的善举传遍了大江南北，人们都对他感恩戴德，尊称他为“活菩萨”。

临终之际，李二柱将两个儿子叫到床前，缓缓取出那两块承载着家族命运和恩情的玉佩：“记住，富贵之时不能忘本，得志之日切莫忘恩。这两块玉佩，一块代表着机遇，一块象征着感恩。你们要将其代代相传，永远铭记这个道理。”

两个儿子满含热泪，郑重其事地应下。从此，“富贵不忘本，得志莫忘恩”便成了李家的家训，世世代代传承下去。