克莱尔看着她脸上的淤青，还有眼神中那种奇怪的温柔：“为什么？”

“没有为什么，”女人眼神中带着恳求，“请你……请你不要说出去，求你了。”

克莱尔沉默了。她看着地上的盒子，想起自己今天来这的目的。

“您知道吗，”克莱尔轻声说，“我认识您的儿子，西弗勒斯·斯内普。”

女人猛地抬起头。

“他很聪明，”克莱尔继续说，“在魔药学上有着惊人的天赋。”

女人的眼中闪过一丝骄傲，但很快又暗淡下去：“是的……他像我。他真是一个优秀的孩子。”

克莱尔把礼盒放在桌上：“圣诞快乐，夫人。”

回到外公家时，她心事重重。

她坐在壁炉边，看着跳动的火苗，脑海中挥之不去的是艾琳脸上的淤青。

“外婆，”她突然开口问正在织毛衣的罗莎，“你知道蜘蛛尾巷那户斯内普家的事吗？”

罗莎的手顿了顿：“噢，斯内普家……”她叹了口气，“说来也怪，他们以前不是这样的。”

“以前？”克莱尔来了兴趣。

“托比亚和艾琳刚结婚那会儿，是镇上少有的恩爱夫妻。”罗莎回忆道，“托比亚那时在工厂当技工，是个正经人。艾琳虽然来历神秘，但很温柔，总是穿着黑色长裙，安安静静的。”

“后来呢？”

“六十年代初期，工厂开始陆续裁员。托比亚失业后，开始酗酒。”罗莎摇摇头，“可能是失业改变了他？”

“哦！对了，”罗莎突然想起了什么，惊呼道，“那个叫西弗勒斯的孩子，不会就是他们家的……真是可怜，生活在那样的环境里。克莱尔，我建议你可以多关心一下自己的朋友。”

克莱尔若有所思。她决定给霍格沃茨的朋友写信，询问关于艾琳的事。

令她惊讶的是，奥菲莉娅很快就给她回信了，似乎艾琳·普林斯的资料并不难找。

克莱尔马上知道为什么了，因为普林斯，是巫师界中的一个纯血统家族。虽然比不上二十八圣族，但也算是小有名气。

艾琳曾是斯莱特林学院的学生，担任魔药社团主席，还是高布石俱乐部队长。

她尤其擅长魔药学，以优异的成绩毕业。毕业后不久就嫁给了麻瓜托比亚·斯内普，这则消息曾经还刊登到了《预言家日报》上。但之后很快便销声匿迹了。

克莱尔盯着羊皮纸上的字迹，眉头紧锁。

一个如此优秀的女巫，为什么会沦落到今天这个地步？她有魔杖，完全可以保护自己，甚至可以离开这个暴力的丈夫。

但艾琳似乎放弃了抵抗，甚至放弃了使用魔法的权利。

她任由托比亚打骂，仿佛已经忘记了自己曾经是个强大的女巫。

这不对劲……

克莱尔想起艾琳看托比亚的眼神，那里面除了恐惧，还有某种她看不懂的情感。那是一种执着，一种近乎偏执的坚持。

她合上资料，决定第二天再去一趟蜘蛛尾巷。

也许艾琳需要帮助，即使她自己不愿意承认这一点。

同为女性，克莱尔不能眼睁睁看着一个曾经闪耀的灵魂，就这样在黑暗中黯淡消逝。