石野闻言瞬间便确定对方口中的老夫人指的便是阳子奶奶，并由此判断出白马家和香阪家虽然明面上并无来往，但暗中一定存在某种密切的联系。

于是他试着接话道：“白马先生过奖了，其实祖母去世前就曾嘱咐过我和妻子，说您是一位值得信赖的人，让我们多多向您学习。”

“值得信赖的人吗？”白马宗康闻言微微一愣，苦笑着摇了摇头道，“没想到居然能得到老夫人的此等评价，反倒是我受之有愧了……”

见石野对自己的态度感到疑惑，白马宗康便解释起来：“关于22年前的那次事件想来你应该都知道了吧，说来惭愧，负责那起案件调查的正是当初年轻气盛的本人。”

“而最终结果也正如你所知的那样，经过将近半年的调查，最终只查到那并非是一起单纯的意外事故，背后可能存在某些境外势力的身影。”

说到这里，白马宗康的脸上流露出一丝惭愧：“这样的结果显然并不足以给香阪家一个交代，我也因此被父亲劈头盖脸狠揍了一顿，一个礼拜都没能下床，但老夫人却未曾对我的失职存有半点苛责，甚至还鼓励我不要因为一次的失败而气馁。”

“经过这件事后，我这才算是彻底抛弃了身为世家子弟的骄傲，去欧洲重新进修了数年，同时也尝试着在那边寻找那起事件背后组织的蛛丝马迹。”

石野虽然已经从央子那里得知了白马家老一辈和香阪家可能存在某种联系，但听完白马宗康的话后觉得对方的父亲应该并没有把这层关系告知他，而是让其以自身能力重新建立起和香阪家之间的纽带。

想通这一节后，石野微微点头露出明了之色：“原来您和香阪家还有这样一番渊源，怪不得会知道祖母的事，不过当初那起事件背后的势力想来十分不简单，没能抓住犯人并不是您的错。”

“诶，没能力就是没能力，这没什么好辩驳的。”白马宗康笑着摆了摆手，示意这个话题到此为止，随后起身从身后架子上拿起一副相框，“说起来也是多亏了那次历练，才让我能够与妻子相遇……”

……

“原来艾丽莎姐姐您竟然出身自英国名门贵族的斯宾塞家，我就说一般人家哪有您这样的气质，又如何能教育出探君这样文武兼备的杰出少年呢。”

在与艾丽莎会面并唠了一会儿家常后，夏美和孩子们很快就和这位看上去比真实年龄年轻许多的贵妇人建立了亲密融洽的关系，并从对方口中得知艾丽莎其实是英国斯宾塞公爵家的幺女。

之前她在欧洲进修的时候恰好听说过一些关于这位公爵年轻时的轶事，知道他最最宠爱的就是这个嫡出的小女儿，却没想到居然会同意她远嫁到日本来，可见斯宾塞公爵应该是十分看重白马宗康这位女婿。