嘉昭帝目光微微一亮，说道：“你传朕口谕给许坤，神京之事不可松懈，金陵火器私造旧案不容沉疴。

让他盯紧金陵的动静，派出快马缇骑，畅通音讯，王彰江一旦有所斩获，立即回报宫中。

火器乃军国要务，社稷藩篱，不容宵小私欲觊觎，但有忤逆之举，绝不姑息，以儆效尤！”

……

神京，城东皇陵别苑。

院落里人来人往，显得异常忙碌，刘显家的指挥奴仆小厮，将各类行李装箱，分别装上马车。

别苑正房之中，甄芳青穿淡蓝卉纹缎面对襟褙子，雪色薄绸交领小衣，米黄宫绣折枝菊瓣马面裙，明丽娇艳，风姿绰约。

她手上拿一册精美的褐色封皮书卷，正在兴致盎然默默诵读，一双秋水明眸，时常露出赞叹欣然之情。

丫鬟蓓儿看了心里稀罕，问道：“姑娘，琮三爷送了这麽些礼物，你都不瞧，怎麽光看这本书，是什麽好东西？”

甄芳青微笑道：“玉章这次得中榜眼之喜，我让刘大娘送礼道贺，还给他留信，求他手书下场所写文章，以为拜读。

他便手书装订了这本册子送我，果然每篇都是不世宏文，会元榜眼名不虚传。”

蓓儿笑道：“那是自然的，琮三爷现在可是翰林学士，写的文章自然是极好的。”

屋子中间地上，放着两个宽大的黑漆木箱，里面整齐摆了各色礼物。

色彩明丽绚烂的上等贡缎，精致的水磨菱花铜镜，各色上等的胭脂水粉，女儿家用的香罗汗巾，绣工雅致的上等帕子。

两盒三十年份的辽东野参，几张上等的熊裘貂皮，各类新式的香水丶香水胰子丶牙膏牙刷子等等。

丫鬟蓓儿一边收拾箱子里的礼品，笑道：“姑娘，没想到琮三爷还挺细心的，你瞧他送的胭脂水粉丶汗巾丶帕子。

都是女儿家得用的上等东西，他一个爷们居然还懂这些，可见对姑娘很放在心上的，事事都帮姑娘想到。”

甄芳青听了蓓儿的话，忍不住噗嗤一笑，说道：“瞧你这话说的，玉章虽然是个细心之人。

但人家又不是登徒子，怎麽可能连女儿家用胭脂水粉的事，都能琢磨得一清二楚。

礼物虽然是玉章让人送来，但必定是他姐姐迎春姑娘置办的。

玉章也是个生来享福的，虽还没成亲成家，却有个这样贴心的长姐，帮他事无巨细的思量，让他不用操一点心。”

蓓儿听了这话，明眸一亮，说道：“姑娘，我也去过贾家两次，刘大娘去的就更多了。

我们都听说过，琮三爷父亲已故，他的嫡母寡居不管事的，如今伯爵府就是迎春姑娘当家。

琮三爷什麽都听他姐姐的，迎春姑娘置办这麽细致得体礼数，说明她也很喜欢姑娘，这岂不是好事。

姑娘当初和琮三爷赐婚，如不是三爷生父突然亡故，宫里也不会因孝道撤回赐婚。

如今琮三爷已经丁忧起复，姑娘也守完老太妃半年大孝，眼下不正是时候，宫中会不会重提赐婚之事？

即便琮三爷还有三年守制，只要赐婚不成婚，也就不会违背孝道，姑娘你说是不是这个理？”

甄芳青听了这话，神情微微一愣，悠悠说道：“那里会有这麽简单的事，当初玉章因父丧，被圣上撤夺赐婚。

虽说其中碍着孝道的缘故，内里不过是宫中因势利导罢了，天子并不喜贾家和甄家联姻。”

蓓儿神情不解，问道：“姑娘从小在宫中受老太妃教养，太上皇也很喜欢姑娘，不然就不会给姑娘赐婚了。

怎麽天子还不喜两家做亲家？”

甄芳青说道：“太上皇是太上皇，圣上是圣上，有些事情没有你想的那麽简单。

玉章是圣上最器重的臣子，圣上重用他的火器之才，并视新式火器为社稷屏障。

可是大房三哥偏牵扯火器盗运私造，犯了圣上大忌，圣上怎麽会让玉章也甄家牵扯上关系。

这其中还有不少隐晦的缘由，总之一言难尽。”

蓓儿似乎有些不信，问道：“姑娘，你和三爷都未婚嫁，即便宫中不赐婚，咱们自己两家还不能做亲？”

甄芳青见蓓儿问得天真，微微苦笑：“我和玉章都是世家子弟，身上都担着家业荣辱，婚姻大事哪会这麽儿戏。

他才这般年纪，就已中了榜眼封了翰林，光彩夺目，前程无量。

他要是真和我定了鸳盟，只怕就要断送大好仕途，他能有今日可不容易，我也不愿意这样……”

蓓儿听自己姑娘说到最后，声音低沉，微微发颤，似乎有说不尽的伤感……

……

皇陵别苑南向官道上，一匹快马正在飞快奔驰，马上骑士跑到别苑门口，才猛然勒停了马匹。

那骑士是个二十出头的精壮汉子，他飞身跳下马鞍，浑身大汗，一脸疲惫，像是远道一路奔波而来。

他小跑进了外院，看到刘显家的正指挥小厮搬运货物。

嚷道：“刘大娘，刘管事让我从金陵送来急信，要马上交给三姑娘！”

内院正房之中，甄芳青看了刘显送来的急信，一张俏脸微微苍白，神情异常凝重。

刘显家的问道：“三姑娘，送信的王海，是我当家的心腹跟班。

他奉了当家的吩咐，日夜兼程送信过来，不敢有半日耽搁。

三姑娘，我当家信中到底说了什麽事情，会要紧成这个样子？”

甄芳青说道：“大娘应该清楚，三哥去世之后，我查看来往帐目，发现三哥的管事陈銎，背着家里做下许违矩之事。

为了清理家业，免受他的牵连，他的事都被举告到官府，他人也被下狱问罪。

但陈銎有两个儿子，其中一个是海云阁的管事。

三哥在海云阁库房私藏奥斯曼精铁，就是陈銎这个儿子操持，此人叫陈荣。

陈銎落罪下狱之后，陈荣因侥幸得知消息，便私逃出了金陵城。

因此人只是个管事，他私逃出走，我们甄家自己不提，官府也注意不到这个人。

但新任锦衣卫千户王彰江，是个极厉害的人物，不知用了什麽手段，抽丝剥茧，竟想到逃走的陈荣身上。

只是陈荣逃走后杳无音讯，锦衣卫一直无法将他擒获。

其实按我的私心，希望他永远不要被抓到，因为他一旦被抓，在锦衣卫的酷刑之下，还有什麽不会说的。

到时三哥私造火枪之事，多半就会被落了实证，那时我甄家就会举步维艰。

显叔在信中说，陈銎入狱之后，被官府判刺配闽越服苦役，但他的老婆还在留在金陵讨生活。

大概是六七日前，锦衣卫的人突然抓了陈銎婆娘，还下了锦衣卫大狱。

之后王彰江带了很多锦衣卫人手，调集金陵水监司船只连夜南下。

显叔花了银子找关系打探，知道王彰江的船去了泉州！

而且，陈銎的婆娘至今还关在锦衣卫大狱，其中情形十分蹊跷。

显叔猜测锦衣卫可能探知陈荣下落，所以才会将陈銎婆娘下狱，多半是刑讯问供，从陈銎婆娘口中印证。

王彰江堂堂锦衣千户，都要亲自带人南下，必定因为事关重大。

他一直在查甄家之事，这个陈荣就是关键。”

刘显家的听了这话，也是神情大变。

但又说道：“三姑娘，这些话虽听着有理，但只是我当家的猜测，会不会他过于小心了？”

甄芳青摇了摇头，说道：“我相信显叔猜的没错！

因为王彰江离开金陵之后，看护甄家大宅的锦衣卫人手，一下多了一倍有馀，一副如临大敌之状。”

甄家所有主子奴仆出入，都被锦衣卫严密监视，像是生怕会有人走脱似的，这太不寻常了。”

刘显家的听了这话，不敢再有幻想，一脸焦急的说道：“三姑娘，这该怎麽办呢？”

甄芳青神情黯然，说道：“该来的终归躲不过，只要陈荣落网，锦衣卫有太多的手段，让甄家万劫不复。

我会马上写信，让显叔做好准备。

王彰江六天前下泉州，就算他到了地方，马上能够抓到陈荣，还要算上审讯取证的时间。

神京这边要收到确切的消息，最快也要五天之后。

神京已成风险之地，老太妃大孝已过，我也该回去了。

今早我已向宫中上了条子，明日一早入宫向太上皇辞行，明日日落我们就启程回归。

还有一事，大娘你跑一趟伯爵府，帮我送一封信给玉章……”本章完

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