“唐军不顾山河险阻，抵时强攻。出乎我意料。”

艾布哲尔法尔阿拔斯已知天可汗的纛旗在克孜勒乌赞河东面。

他以防守之阵，料定唐军万里远征，后勤迟早崩溃。

只要他们坚持住，就可反败为胜。

届时，他们反攻波斯王国，收复河中，指日可待。

不过唐军似乎对自己的战力十分自信，天可汗到来没多久，就进行反攻。

“十几年前，我们之所以失败，是因为李瑄擅长利用骑兵，在长途奔袭和运动突袭之中，打我们一个措手不及。故而我们一败涂地！”

“现哈里发汲取过往的教训，宁可放弃一些疆土，也要让唐军骑兵难以发挥，逼他们与我军进行攻坚战。我们作为守卫的一方，保家卫国，不仅有山河之助，也有神助。”

“李瑄或许明白自己后勤紧张，才决定此时强渡克孜勒乌赞河，与我们决一死战……”

大食元帅哲温哈霍伊向艾布哲尔法尔阿拔斯分析道。

他觉得唐军的进攻看似冲动，实则是必然的。

里海哈马丹战线。

中部波斯波利斯战线。

波斯湾巴士拉战线。

想要打开战局，三条战线大唐总会进攻一方。

显然，大唐选择天可汗所在的里海哈马丹战线。

“元帅言之有理，准备布防吧！令哈马丹的守军也出城，作为预备队。如果克孜勒乌赞河失守，哈马丹城则没有丝毫意义。”

艾布哲尔法尔阿拔斯向哲温哈霍伊吩咐道。

准备将所有兵力，投入克孜勒乌赞河的防守之中。

“请哈里发放心，臣保证唐军会到里海之中喂鱼。”

哲温哈霍伊向艾布哲尔法尔阿拔斯保证道。

克孜勒乌赞河流入里海，他要将唐军的血液和尸体，全部冲入里海之中。

让克孜勒乌赞河，成为大唐的深渊。

“大食的气运全在这里，愿安拉保佑！”

艾布哲尔法尔阿拔斯身为哈里发，向安拉祈祷。

作为神权共和时代后的哈里发，宗教本是雄主手中的工具，但此时艾布哲尔法尔阿拔斯却将希望寄托于神灵。

李瑄对他带来的压力，即便是如此布置，也难以摒弃。

……

克孜勒乌赞河沿岸。

哲温哈霍伊亲自安抚士卒，许诺重赏。

他将克孜勒乌赞河比作“天河”，弓弩长矛立于岸边，扬言唐军绝不可能渡过。

克孜勒乌赞河虽然不如幼发拉底河和底格里斯河有名，但也是西亚地区的重要河流。

宽阔的河流，给与一众底气不足的大食将士底气。

他们站在河边，怒骂侵略者，以增加信心。

有大食人在河堤的台上，跳健美的舞蹈。

吹奏的号角，摇曳的黑色旗帜，气氛酝酿到顶点。

反观大唐这边，神机营将士在辅助士兵的带领下，将一架架车子推到克孜勒乌赞河东岸。

神机营统帅狄元青亲自勘探炮击位置。

他结合李晟强渡的方位，将一百二十四门青铜大炮分三个位置。

其中三十门放在厄尔布尔士山南麓。

六十二门放在渡口正中央，直击大食军队最密集的地方。

最后的三十门青铜大炮放在南方，击尼哈温城的直对方向。

不少车子上装着一个个木箱。

木箱内有、稻草，外部还有防水的油布包裹，密封得严严实实。

里面都是炮弹。

青铜大炮就位后，辅助士卒将这些炮弹依次摆放在火炮前。

炮手们准备进行第一次实战，神态略微紧张。

但职责所在，静心凝气后，努力校正位置。

李瑄亲自到每一个炮兵阵地上视察，心中计算与敌军距离。

觉得炮兵布置的位置不错。

“将炮弹按步骤发出去，即为胜利。不用担心未命中目标，更不要有压力。你们还在学习阶段，朕也一样在学习。”

李瑄在中部炮兵阵地，拍着一名上士的肩膀安抚道。

“谨遵至尊的吩咐……”

这名上士激动得难以言表。

“诸位将士都是炮兵的先驱，大炮射向西方，是我们西征的开始，也是炮兵荣耀的开始。这是兵制升级的第一战，朕同你们一起见证……”

李瑄又将炮兵将士聚集在一起，对他们进行一番慷慨激昂的陈词。

炮兵将士动容，更有激情去完成使命。

直到日落黄昏时，炮兵准备完毕，只待一声令下，就可以发射。

李瑄令将携带的牛羊宰杀，犒劳全军，明日战争即将打响。

大食的探子已经看到密布在克孜勒乌赞河东部的青铜大炮。

但他们见所未见，闻所未闻，不知道这种圆筒子是什么东西。

他们将之禀告给哲温哈霍伊。

哲温哈霍伊看后，没有将青铜大炮放在心上。

投石车都不可能投过克孜勒乌赞河，这玩意算什么

……

一夜凝重，旭日东升。

“呜呜……”

唐军埋锅造饭后，点兵的号角响起。

狄元青率领炮兵最先就位。

青铜大炮昂然矗立，炮口怒张仿若吞天巨兽。

然后是李晟所率领的渡河先锋军。

他们到克孜勒乌赞河边整装待命，铠甲着身，手弩、强弩挂在腰间。

井然有序，随时都可以登上羊皮筏和小船。

渡河之战，火枪队并没有上场。

因为此时的火枪队不适合在船上攻击。

不如大唐的新式手弩。

密密麻麻的大食士卒，涌向克孜勒乌赞河的西岸。

在这一区域扼守大河，哲温哈霍伊找不到任何失败的理由。

他坚信唐军会在此头破血流。

李瑄带着太子和燕王，以及一众文武，到达中央炮兵阵地的后方高地上，观看炮击。

他直接向狄元青吩咐，辰时五刻，准时下令开火。

李晟则观察河对岸大食军队的阵型，决定渡河的时机。

“太子，你知道前方是什么吗”

距离炮击的时间，还有不到半刻，李瑄突然问太子李奕。

“回父皇，是父皇发明的青铜大炮，射程能达到十里，崩天裂地。”

李奕言语中充满崇拜，他知道神机营这种特殊兵种。

这一切都得益于火药的诞生。

父皇将造纸术、印刷术、指南针、火药，称为华夏最伟大的发明。

但也有诸多不解。

造纸术和印刷术，打破世家大族的书籍垄断，使平民百姓更容易获得知识。大唐文风之盛，古代未有比拟。

火药已经用于修路，天堑变通途。也可以绽放成美丽的烟，与万民同乐。

更有现在的青铜大炮，火枪。

李奕始终不明白指南针的用处。