“大人，人已经到了！”

沈堂点点头，“让他进来吧！”

片刻后，一个全身笼罩在黑袍之中的人进入到屋室之内！头面上罩着的黑纱摘下，一个熟悉的面孔出现在沈堂面前。

“乌节拜见大将军！”

来者不是他人，正是茂州羌族的现任首领乌节！

本来，当初沈堂允诺乌节官职，不过，他却是成为了羌族的首领，因此暂时也只能驻守羌族之中。

“哈哈哈！”沈堂朗声一笑，“坐！”

“看来你这个族长，做的应该还不错！而且，之前叶大人也对我提及，你们羌族现在发展的很厉害，不少之前被打散的小族也被你们所吸纳！”

沈堂的话，让乌节心中微微一动！随后，乌节站起身来，恭敬的匍匐在沈堂面前，“大将军，乌节以及羌族之所以能够有今日，尽皆有赖于大人的帮助。而且，自乌节以下，所有羌族族人，都愿意为大人随时赴死！”

在乌节的心中，对于沈堂有崇拜更有几分敬畏！当初，沈堂在成都府一战中表现出来的鬼神一般的谋略，麾下悍不畏死的将士，并且以一己之力将乌节推到了族长的位置上。所以，说着乌节再度归附到大宋麾下，还不如说他们忠心与沈堂的麾下。

现在，羌族的实力却是提升不小！之前的大战，羌族虽然有所损伤不过却并不严重。但是，邵宏渊率兵扫平了不少小型部落，而这些部落的残余力量，许多被羌族所吞噬。因此，羌族的总体实力不仅没有减弱，反而还增长了许多。

可首先，沈堂以安抚使的身份坐镇成都府，使得乌节带领之下的羌族根本不敢升起其他的心思，更何况，茂州之北有邵宏渊的石泉军，茂州之南有辛弃疾的永康军，再加上卞喜坐镇威州可以随时突进羌族腹地，因此，就算是有其他心思，他们也要先想一想能不能抗衡沈堂麾下这三支精锐兵马。

“起来吧！”沈堂轻声笑道，“本官自然知道你的忠心，也知道你可以为我所用。否则，也不会任由你们羌族的力量发展壮大！”

乌节站起身来，恭敬的坐在沈堂一侧！

“现在，羌族能够抽调出多少可战之兵！”沈堂悠悠问道。

“启禀大将军，如今羌族部众足有三十余万之众，部族精锐战士五万。不过，若是大将军有令，羌族就算是拿出十万兵马也能够做到！”