疫病正影响着布兰城堡战场，进攻方拥有五千之众，困守城堡者仅有五百，因为攻方有着更充足的准备、可以更灵活的应对局面，疫病被控制在很小的范围内，可惜城堡内的守军一片萧条。

绵长的秋雨已经结束，城堡内有限的木柴还是湿漉漉的，守军战士操持着唯二的两只弓钻不停的试图取火，没有火绒木屑就撤下衣服的干燥麻布凑合，结果麻布勉强引燃，守军翘首以盼的明火并未出现。

雨后，一脸三天时间，处于高处的布兰城堡都没有出现明火，这一境况与山坡下的情景大相径庭。

围城军准备了一批干柴干草，为了能尽快生火还准备了一些膏油。他们在降雨时期固然只能到处躲雨啃食干粮，雨水刚停就成功生火，烤干衣服吃热饭，因食物污染而导致的疫病导致了一定非战斗减员，如今围城军依旧生龙活虎。

诺米诺伊与雷诺的兵马很多，靠着之前战争杀死的南特军战马，全军制作大量的烤肉，又顺手熬制了一批马油。他们仅靠缴获的肉食就坚持了一段时间，且对于广大布列塔尼战士，肆无忌惮咀嚼红肉的机会并不多，哪怕马肉坚硬有很重臊味，照样大快朵颐。

反观高处的布兰城堡，谓之为城堡也算抬举它了。

依靠着罗马时代遗留的石围墙，一座村庄屹立山头，它原本作为南特伯国的一处前哨基地，最大的存在价值其实是令士守军站在高处俯瞰大地，发现布列塔尼人有军事行动就火速向南特城预警。

没有人想到布列塔尼人会联合反叛的雷诺组织出一支大军，兰伯特父子也想不到自己被困在城堡苟延残喘。

困在其中的老伯爵兰伯特已经不知腹泻了多少次，他面色憔悴嘴巴起皮一副行将就木的模样，明眼人看得出老伯爵已经病入膏肓，可悲的是一样病殃殃的部下只能提供给他澄清的雨水与尽量研磨的“面粉”。

燕麦碎屑配着雨水成为守军战士的食物，人没有马匹的肠胃，连续多日吃这种所谓的食物不集体腹泻才是怪事，何况那些麦子全部遭遇水浸污染。

现在就连小兰伯特也开始腹泻，他的精神力遭遇重创，力气削减整个人看着就是虚弱的，全靠着意志力坚持着。

南特守军仍在坚守，每个白天他们都站在城墙旁高举武器耀武扬威，还将木棍把头盔高高顶起来，令铁皮盔在秋日阳光下烁烁放光，好似城墙时刻都被坚守着，使者很多战士背靠石墙坐下休息，他们才不愿长期站立游走，只因自己的体能对剧烈活动已经难以为继。

敌军随时可能发起进攻，己方还有继续坚守的能力？

拖着憔悴的身躯，不服输的小兰伯特下令全军集合。

于是，一名名战士走出各个藏身之作，他们腰旋佩剑，纷纷拄着木棍或短矛响应号召。纵使如高贵骑士，被围困至今他们也都变得很憔悴，原本圆润的脸庞都干瘪下去，都因为受腹泻困扰，没有任何人面色好看。

之前数次战斗阵亡士兵被就地埋葬，一些病死者也已经埋了，原本守军被迫扩充到了近五百人，现在还能站着聚集在小兰伯特面前的就剩下二百余人，仔细清点一下也仅有二百五十人而已。

鉴于布兰城堡规模不大，它还有着厚重石墙做屏障，城堡唯一的大门也被石块、泥土堵塞，守军居高临下、城堡易守难攻，当然守军主动出击也不可能了。

原本是增援城堡的南特骑兵全军覆没，逃入城堡的骑兵一匹马也没有，就算丧失了战马，这些下马骑兵摇身一变也会是颇有武艺的精锐步兵。真就是病来如山倒，健壮士兵被折磨得颧骨凸显，不得不靠着木棍支持才稳稳站立，谓之为一阵风吹倒断不可能，指望他们再奋勇打上一仗，小兰伯特没有信心。

他对自己现在的身体状况也难有什么信心。

更糟的是，就连集结检视士兵时，就有拄着木棍的战士当场屙了一挡清水。臭味固然是有可惜已经很微弱，如果仔细看看便容物，还能发现大量未消化的麦粒。理论上这种麦子洗洗能继续吃，只可惜除了维持短暂的饱腹感，再在肠胃走一个过场，大部分麦粒又原封不动排了出来。

战士已经顾不得体面，已经有一半兄弟成了彻底的病秧子，还能站在这里接受检视，就已经证明了战士的荣耀。

“可恶。再这样下去，不劳敌人继续围困，我们自己就因疾病崩溃了。靠着他们继续坚守……怕是敌人再来一次强攻就要全军覆没。啊……我要战死在这里了？”想到这一点，小兰伯特攥紧拳头，心中暗暗骂道：“就算是死，我也必须以战士的身份去死。”

他们不可能向反叛者雷诺投降，更不可能向布列塔尼人投降。

目睹士气趋于崩溃的部下，小兰伯特也不敢说什么“我决定带领你们战斗到生命最后一刻”之类的话，就怕自己真说了这种话后，臆想的提振士气没有出现，反倒是勉强还存在的士气现在就土崩瓦解了。

他咬紧牙关干脆宣布：“大家一定要继续坚持！只要第一场雪降下，敌人就挨不住寒冷逃回山林，我们就得救了。”

这种话战士们早就听得耳朵长茧，奈何现在的局面，只怕还没等到降雪，所有人都因疫病全军覆没。

于是小兰伯特再宣布：“我昨晚做了一个梦！我的弟弟威伯特正带着军队离开巴黎，那是我们最后的精锐，他们只要回到南特就会知道这边的情况！很快我们的援军就到了！”

哪怕只有极其微小的可能性，“威伯特援军”的说法成就了守军坚持下去的信念。没有人怀疑此事的可能性，它已经是唯一有实际意义的希望了。

此刻，布兰城堡之外。

夜深了，营地的篝火劈啪作响。围城军不得不向篝火投入大量湿柴维持火力，每一摊篝火浓烟滚滚，布列塔尼人战士围着火堆啃食肉干与粗制面饼。他们将今夜视作再平常不过的围城夜晚，不过是气候慢慢转冷，国王诺米诺伊做好长期围困的作战计划，全军已经打算围着城堡过冬了。他们并不恋家，寄希望于杀了或是困死城堡内伯爵父子，然后承认雷诺为新的南特伯爵，最终按照那伙儿人与大王签订的条约，大家也就可以考虑向卢瓦尔河南部地带搬家了。

布列塔尼人的祖先本身就住在海岛上的平原地带，如今在半岛地带的山区苟活是无奈之举。他们觊觎卢瓦尔河入海口区域的平原已久，只有那些地域最适合耕种，相比于最近十多年出现的诺曼人威胁，山区里生活的困顿令人绝望。

相比于占领雷恩、鲁昂等法兰克人长期生活的地域，似乎占领南特才能得到真正的安定。就算法兰克帝国衰颓到崩溃，布列塔尼人忘不了被法兰克铁蹄践踏的梦魇，莫看现在大王诺米诺伊占领雷恩城占得一次便宜，就连大王自己也觉得布列塔尼难以长久拥有雷恩。

南特就在眼皮子底下，军队出山后第一个敌人就是南特，它也有着贵族平民最渴望的滨河耕田良地，它简直是天主赐予所有布列塔尼人的宝物。

今夜，诺米诺伊站在一摊篝火旁，面对着黑黢黢的山岗一直凝视着。

“父亲。”他的大儿子埃利斯波走上前：“您看着该死的城堡有一阵子了。您是打算……再打一场。”

“也许可以试一试。”诺米诺伊点头示意道：“你不觉得山顶静得可怕么？”

“的确。我没看到篝火的痕迹。”

“现在天气依旧潮湿，也许他们的柴火本来就少，现在也难以生火。他们就算有着很多干粮，我包围他们已经三个月了，干粮早该耗尽。现在没有篝火煮饭，说不定……”

埃利斯波大喜：“他们饿死了？”

“不好说。我们上次行动还是在月初，现在已经是月底，我一直算着日子。即将围城一百天，他们应该趋于崩溃。”

“要不，我带上一批兄弟试探性打一下？”

“我正有此意。”振作起来的诺米诺伊果断命令：“你去把那个雷诺喊过来。那个家伙既然要当南特伯爵，就该亲自把真正的伯爵杀了。”

“啊？我还以为您打算让我带兵动手。杀死南特伯爵的光荣，居然要交给外人？”埃利斯波眉头紧锁不解反问。

“小子，你懂什么？到底那是一个伯爵，粗暴地杀死他不算是好事。雷诺与兰伯特有一辈子的仇怨，雷诺是当年的战败者，现在我们给他一个报仇的机会，事后他还会感谢我们。你别多想了，现在去喊他。”

固然咽不下这口气，既然是父亲的命令，埃利斯波向父亲鞠上一躬，转身就去喊人。

不久，睡眼惺忪的雷诺大摇大摆走到诺米诺伊面前。