“这……我……”见自己的谎言这么快就被戳破了，钟大人心虚得不知如何是好。

“钟大人，你还是照实说了吧，”二皇子劝道，“我们是共同负责此事的人，定然是一荣俱荣，一损俱损的。你若是说出来，我还能想办法帮你一起处理，若是不说，那到时候这件事纸包不住火了，可要如何是好？”

钟大人面露犹疑之色，似乎是在酝酿着要不要把这件事说出口。

二皇子见他有所动摇，语重心长地说道：“如果行宫那边的工程就这么停着，时间长了，一定会被察觉异样，这件事是定然藏不住的，到时候说起来，我全然可以当作不知情推脱此事。而你身为户部侍郎，却连修缮行宫这等事都处理不好，还欺瞒此事，只怕会保不住项上这顶乌纱帽啊。”

听到此言，一直死脑筋的钟大人突然反应了过来，与其被人发现被人拆穿之后百口莫辩，先把此事上报了才是

保住他这份公职的最好方法。

“二皇子，还请您指条明路！”钟大人慌慌张张地说道。

相较于他来说，二皇子的反应倒是气定神闲：“你先将事情的来龙去脉跟我好好交待交待吧。”

“是，”钟大人点了点头，从这件事的起因开始说起了，“户部领到了朝廷的拨款之后，就开始着手处理修缮行宫一事，起初进行得还甚是顺利，但修到一半，却发现余款跟预计会剩余的款项一比，少了不少，仔细计算之下才发现，款项根本对不上号，卑职这才反应过来，应该是有人盗了拨下的钱财……”

“什么？！”二皇子一副惊诧的模样，“这等大事，你为何要压下不上报？”

钟大人在这个官职上已经待了多年，之前一心想着要彰显自己的能力，好借此升个一官半职，所以事事都想办得漂亮，也正是因为如此，闹出了这件事之后，他的第一反应就是先自己想办法处理好，不能让这件事传出去。

因为丢了款项这种事，怎么说也是他看管不当，难免会落了个办事不力的名头。

直到方才二皇子点明，他才意识到事情的严重性，先

前他只想到了自己压下这件事，查出来之后便可以顺利进行下去，却没想过若是一直查不出来，他该如何自处？

“是卑职糊涂了。”钟大人连忙说道。

“你发现款项不对，是多久之前的事了？”二皇子又问道。

钟大人如实回答：“是……两日前的事情了。”

“什么？！”二皇子的表情更为惊诧了，恨铁不成钢地说道，“你啊你啊！怎么就这个关头犯了糊涂！”

钟大人见二皇子这个反应，心里知道大事不好了，皇上若不是看重此事，也不会特地派出一个皇子来监工，现如今要是处理不好，别说乌纱帽了，连他的项上人头都不一定保得住，于是马上说道：“卑职一时糊涂，险些犯下大错，幸亏有二皇子提点，现如今还望二皇子指条明路！”

他说完，二皇子却皱起了眉，似乎在思考着这件事的解决办法。

好一会儿，二皇子才开口说道：“既然你查了两日，都没有查出任何眉目，再拖下去，被发现也是迟早的事情，不如你我先进宫一趟，负荆请罪，再跟父皇请求查清此事，这样虽然会挨些责骂，但好歹免去了风险。”