凉州，武威郡，姑臧城下。

十五万匈奴大军，将姑臧城三面围得水泄不通。

武威郡守、都尉马自成站在城内一座箭楼上，忧心忡忡地看着外面的匈奴大军。

“这可咋办呀？城里粮食箭矢也只够支棱大半年的，若是来年朝廷还不管咱，就死定了呀？”

马自成本是庶出，正房生不出儿子，便妒忌折磨妾室，他的生母就是被正房主母找借口活活杖毙的。

从小担惊受怕地长大，九岁就跑去军营，也正是这一步走投无路的险棋，叫他在军中扎下深厚根基，最终击败其他兄弟，继承了父亲家业。

成长环境造就了他强烈的不安全感，关键时刻敢于赌大的，生性多疑，不信任任何人。

执掌武威郡后，他知道没有能力对外扩张，便一边结交附近的匈奴部族，一边打造乌龟壳。

高筑墙，广积粮。

姑臧本就依山傍水而建，但原来的城墙一周才七里，墙高也只有二丈，在原来基础上加高会导致城墙脆弱。

于是，他就又修了一圈十六里的外城，把地基打得极为宽阔结实，经过二十年经营，如今的姑臧外城城墙已经足有五丈高。

内城低矮的城墙也没有拆除，而是以之为基础，架设了一百二十八座箭楼，每座箭楼高九丈，可容纳十六名射手。

城中有粮窖十二口、粮库四座，可存粮五十万石。足够十万人口支应一年。

通过明、暗两条管道，从城外卢水引水进入城中，只有极少数心腹才晓得暗线管道埋设位置。

城内除了居民自攫的浅井外，还有十二口深水井。就算城外水源都被切断，城内也能勉强支撑下去。

至于说水攻，姑臧城依山而建...

要破这座城只有一个办法，不计代价强行湮灭。

所以，这么多年以来，匈奴人袭扰凉州也不是一次两次了，但都没有欲望多看姑臧一眼。

如今，西部的酒泉、张掖二郡都已拿下，只要再拿下武威，就能打通整个河西走廊。

巨大的战略利益，诱惑郅支单于不得不来啃一啃这块硬骨头。

在匈奴人刚围上酒泉的时候，马自成就开始陆续遣散了城中行商和没有户籍的流动人口，大幅减轻了姑臧城的粮食压力。

武装到牙齿，又轻装上阵的武威城，虽然只有一万二千多守军，但面对十五万匈奴大军，坚守了将近一个月仍稳如泰山。

七月二十一。

郅支单于正与十几位大部首领商议攻城事宜。

经过一个月的围困，对这姑臧城没有半点办法。

首领们甚至起了分歧，毕竟谁也不希望自己的部族勇士损失过大。

但用脚拇指想都能知道，就算强行啃下这块硬骨头，整个东匈奴怕是都要元气大伤。

可是打通河西走廊的战略诱惑就在眼前，实在是舍不得放弃。

“报！”

“至高无上的昆仑神的使者、伟大的草原雄鹰，河套地区异变，上月燕西在周人支持下袭击了后套，呼衍风虎、兰天鹰战死，呼衍部、兰部溃败。”

信使急报，直接震惊了东匈奴的权贵们。

“什么？！”

“不可能！”

郅支单于抬手制止了首领们的喧嚣，神色威严地看向信使，问道：

“是燕国王庭大军来了？”

“单于，袭击呼衍部和兰部的人并不太多，似乎只有几个部族，但有一百周国重甲，还有很多炮。”

燕西部族从周人那里弄到重甲的消息，郅支单于早就知道了。

加之周人忽然断绝与东匈奴贸易往来，叫他嗅到了不同寻常的味道。

呼衍部先前已经派人来送信，简要说明了燕人用火炮骚扰呼衍部的事情。

周人，应该是在玩一种很新的东西。

但觊觎河套的野心昭然若揭。