“相信我已经说得很明白了。”n

斜落的阳光穿过了新历796年水3月11日城主大厅的窗外，在昏暗而又古旧的石砖地面上印下了一道道整齐的四方形白斑，位于这排阳光尽头的莱纳此时也端坐在自己的城主座位上，冲着眼前的那名来访者低声回答道：“如果没有其他要事的话，这位客人就先请回吧。”n

“城主大人真是冷漠，这就准备送客赶人了？”没有被莱纳的威严与漠然所压倒，站在王座之下的那道人影只是背着双手，于黯淡而又破旧的红毯上来回踱着步：“我等在自由之城混迹的时候，与莱纳大人可是有着几分私交情谊呢，莱纳大人不会已经忘记了吧？”n

“……我当然记得。”斑驳的光影在城主大厅内闪烁，也将莱纳一成不变的那张脸微微照亮了少许：“也正是因为如此，你才会被他们选为谈判代表吧。”n

“代表？不不不，我可没有这份面子。”那名来者停下了步伐，双臂也向着自己的左右两边空无一人的其他王座伸展开来：“只是受托特意向城主大人痛陈利害，以防城主大人走错了路啊。”n

“自由之城未来的道路上，从来没有‘魔法’这一说。”n

面对眼前的这名冒险者发出的“劝诫”，城主莱纳一脸平静地摇了摇头：“我们从未与法师议会产生过瓜葛，也不会与魔法帝国产生任何瓜葛。”n

“没有任何瓜葛？”面对着城主之位的人影笑着收起了自己的双臂：“世人都知道影法师沙奈朵——也就是处女座宝珠的持有者——是法师议会的七人议会成员之一，你还能说你们之间没有任何同盟关系吗？”n

“既然你在之前的自由之城待过一段时间，那你应该知晓沙奈朵留在自由之城的始末。”摇了摇自己的头，莱纳淡然的话音中带上了几分不豫的感觉：“若不是奥克森已殁，自由之城现在依然处于‘命运’的桎梏之中，曾经的那位命运的奴隶现在已经得到了解放，我们又有何理由为自己重新带上枷锁？”n

“理由当然是有的。”来客抑扬顿挫地回答道：“命运已然行至另一道十字路口，你不做出选择，早晚也会有人逼着你做出选择，不是走向这一边，便是走向另外一边。”n

“你们没有‘原地不前’这个选择。”n

说到这里的来人向前走了两步，将自己本被阴影笼罩的脸重新显露在了斜照的光芒之下：“踌躇这个词汇可不适合你，也不适合这座冠名‘自由’的城市呢，莱纳大人。”n

“说客这个职业也不适合你，洛图阁下。”莱纳的身躯微微前倾，注视着对方的视线化作千钧重的实质：“我能看出你比当初的你强了很多，但这依然不能成为你在堂上随意胡言乱语的凭仗。”n

“城主大人这话说的，我怎敢在这种地方威胁城主阁下？”似乎是感受到了那股实质的目光，被唤作洛图的冒险者身体微微后仰，光暗的分界线也在他黑色的衣袍上留下了一道明显的交错：“城主府现在没有一个卫兵，只是因为城主大人根本不需要护卫，不是么？”n

“圣殿骑士团——记得你们的冒险团是叫这个名字。”念出了对方所代表的那个组织的名字，莱纳一脸平静地回答道：“我记得你们本来就实力不俗，但在叛出自由之城后，你们便受到了魔法帝国的庇护，若是你们老老实实地待在那些流亡者的地盘里，我自然也不会对你们发起审判，但是——”n

乒！n

刺耳的脆响声随后回荡在整个大厅当中，自莱纳头顶上方猛然刺下的一条金色的锁链随后也与洛图手上升起的黑色剑气相互撞在了一起，巨大的冲击力掀动着城主大厅里的一切四处胡乱纷飞，黑气消散之下的那条锁链的尖端随后也荡回到了莱纳的头顶：“这里的自由之城，不是你们魔法帝国可以随意撒野的地方！”n

“我知道，我知道。”举着双手向后倒退了两步，属于洛图的双手之间原本泛起的黑气已然消失，只余下黑气余波之间的点点星光还在他的背后闪烁：“如果我说，昨晚发生的一切与我们魔法帝国无关，不知城主阁下是否愿意相信？”n

“这便是你前来充当说客的真实目的？”n

“这只是为我们之间的交谈提供一些合理的环境。”n

吞吐的金色锁链依旧在莱纳的上空盘旋，但这一次没有跟随他的话语一起降临在洛图的头上，后者随后也拍打着自己的黑色衣袍以示从容，手指也随之指向了城主大厅窗外的城市景象：“魔法帝国的情况，即便不用我来介绍，掌握着整个大陆情报网的城主大人应该也十分清楚，我们可没有时间和精力在您的城市里安排如此大的一场盛会，昨晚前来城中巡视的魔法师同僚，也只是想要调查一下你们现在的情况而已。”n

“……那菲利普斯呢？”n

“当然也与我们无关。”n

再度举起了自己的双手，洛图的表情也在莱纳的审视中显得无比无辜：“我可以保证。”n

“……”n

“帝国目前正在南方征战，试图在令人憎厌的芙蕾的后人身上剥回一些‘利息’。”n

望着陷入沉默的莱纳，洛图的声音也显得更有底气：“我们刚刚迎回一位末代魔法皇帝，为了让他的威光降临到这个世界的每一个角落，我们目前也在紧锣密鼓地进行准备，实在是没有机会参加你们即将举办的这场宴会啊。”n

“——那你到底是来干什么的？”n

“我一开始就说了，我是来‘洽谈’的。”n

面对莱纳的沉闷问话，洛图终于摆出了自己的笑容：“洽谈的内容也很简单：我们无意与自由之城作对，恰恰相反，我们甚至愿意与自由之城达成协作关系，希望魔法帝国与自由之城将来可以成为合作共赢的盟友。”n

“我已说过：这不可能。”n

“不要这么着急表态嘛，城主阁下，至少先听听其他王座候选人的意见，以及——我们带来的筹码。”n

两只手示意着左右两边并排的那些石座，洛图这一次与莱纳之间的谈话对峙也显得比之前要有底气得多：“有筹码才能谈嘛，我来之前，魔法帝国也交给了我很多的筹码，它们看上去都很诱人呢。”n

“第一个筹码：我们手上有一颗王座宝珠，我们现在愿意归还本城。”他的话音微微停顿了一下，同时摆出了一个进献的姿势：“丹顿·隆道尔的最后结局，你应该知道的吧？”n

“可笑。”面对这一枚谈判筹码，城主莱纳回报以一声冷笑：“双子座的宝珠早已回归我城，如今你还怎么拿它来骗我？”n

“双子座的王座有了新的人选，但这并不代表双子座的宝珠就在那对新人的手上啊。”洛图的表情依旧平静而从容：“而且——自由之城曾经许下重诺，对狩猎逃亡之犯丹顿·隆道尔悬以重赏，将其生擒活捉的可是我们魔法帝国，我们才是应该领受赏金之人，甚至有资格继承这个王座的位置，成为真正的双子座？”n

“你在小看我？”莱纳的双手与他头顶上悬浮的铁链一起泛出了金色的微光：“那个可怜的家伙最后变成了什么样子，又是为什么变成了那样，你以为我不知道吗？”n