陈御史笑而不答，只是从袖中取出一封信函递了过去：“这是韩青松与宜州叛军往来的密信副本，林兄过目。”
林知府展开信函，越看越是心惊。
信中不仅详细记录了韩青松与叛军的密谋，还附有他强征壮丁、贪污军饷的罪证。
最重要的是，韩青松这几年一直在为宜州福王秘密输送壮丁和粮草，而背后牵线之人，广安府的一位富商。
这位富商表面上经营着绸缎生意，与各方往来密切，在广安府颇有声望，平日里还时常捐钱给地方兴办义学、修缮道路，是众人眼中的大善人，谁能想到他竟是叛军的内应。
“这些证据......”林知府抬头看向陈御史，“如此详尽，想必是韩青松身边亲近之人所供？”
陈御史微微颔首：“正是。”
但更多的细节却并未透露。
林知府沉吟片刻，突然想起一事：陈兄，韩青松堂兄韩青刚如今在北疆军中任职，此事......
陈御史神色一肃：我已派人快马加鞭送信入京。韩青刚若与叛军有染，朝廷自会处置。
二人正说话间，忽听外面传来急促脚步声。
“大人！”一名衙役匆匆进来禀报，“韩青松在狱中自尽了！”
“什么？”陈御史猛地站起，“带我去看！”
阴暗潮湿的牢房内，韩青松瘫倒在墙角，嘴角渗出黑血，已然气绝。
“毒发身亡。”随行的仵作检查过韩青松的尸首，发现他口中还残留着少许食物，然后从韩青松手边那半碗吃剩的牢饭上查验出了剧毒。
“看这毒性发作的速度，应是鹤顶红一类剧毒。”仵作面色凝重地禀报，“混在饭菜里送进来的。”
陈御史脸色阴沉得可怕：“谁送来的饭？”
那前来禀报的衙役吓得一哆嗦，赶忙回道：“回大人，是狱中的伙夫统一做好，由狱卒送去各牢房的。”
“来人，把伙夫给我带来！”
衙役们慌忙跑去厨房，却发现伙夫老赵已经倒在了灶台边，同样七窍流血而亡。
灶台上还放着半碗没喝完的米粥，银针探入立刻变黑。
线索就此中断。
之后的几天里，林知府将府衙内内外外的衙役、文书、杂役都排查了一遍，顺便清理了几个手脚不干净、偷奸耍滑的家伙，彻底将府衙内部整顿了一番。
陈御史也没闲着，把韩青松的亲信幕僚挨个提审，却一无所获，那些人像是提前串好了口供，对韩青松与叛军的勾结之事一问三不知。
而那位替韩青松与福王牵线的富商，正是与宋芫有过一面之交的周福全。
宋芫得知韩青松死讯时，正在广安府新买的宅院里焚香煮茶。
“死了？”他眉头轻皱，“怎么死的？”
“狱中饭菜被人下毒。仵作说是鹤顶红，见血封喉。”暗七绷着张娃娃脸，“伙夫也死了，线索全断。”
能在两位大人眼皮底下杀人灭口，且做得如此干净利落，看来这府衙内必有内鬼，就是不知是周福全的人，还是福王的人。
说到这周福全，宋芫至今难以相信对方竟然与宜州叛军勾结。
他回想起那日在画舫上见到的周福全，一派和蔼富态，谈吐不凡，怎么看也不像是会与叛军勾结之人。
但暗卫们查到的证据确凿，由不得人不信。
“宋哥，接下来怎么办？”暗七挠了挠头，“周福全那边还盯着吗？”
“继续盯着，但不要打草惊蛇。陈大人那边想必已经有了打算，我们只需配合即可。”宋芫道。
他突然想起什么，问道：“张月儿那边怎么样了？”
暗七笑嘿嘿道：“按宋哥的吩咐，那女人现在已经在去爪哇国的船上了。”
宋芫挑了挑眉：“爪哇国？”
“可不是嘛！”暗七兴奋地搓着手，“我特意找了艘往南洋去的商船，跟船老大说这女人得罪了贵人，让他好好‘照顾’。那船老大懂规矩，保证让她这辈子都回不来中原。”
宋芫轻轻摇头：你倒是会挑地方。
爪哇国远在南海之外，语言不通，风俗迥异。张月儿这样一个弱女子流落异乡，想要生存下去绝非易事。
这惩罚对她来说，确实比死还难受。
“她可有闹腾？”宋芫端起茶盏抿了一口。
暗七撇撇嘴：“刚开始还耍横呢，说什么认识府城的大人物，要让我们吃不了兜着走。后来见真要被送上船，就开始哭哭啼啼地求饶。”
既然张月儿已经得到了应有的惩罚，宋芫便不再关注她的消息，转头问了宜州那边：“还没有冬生的消息吗？”
暗七摇头：“还没有。宜州现在乱得很，消息传不出来。不过宋哥放心，主子已经派了暗一过去接应了，应该很快会有消息回来。”
能在暗卫中排第一的，自然是顶尖高手。
宋芫略略放心，可只要一天没收到冬生平安的消息，他悬着的心就始终落不下来。
宜州，承邺府城外三十里，无名山谷。
冬生蜷缩在山洞深处，借着微弱的火光，小心翼翼地替乔风清理伤口。
箭伤很深，虽未伤及筋骨，但连日奔波让伤口迟迟未能愈合，甚至隐隐有溃烂的迹象。
冬生咬咬牙，从怀中摸出最后一点金疮药，轻轻撒在伤口上。
“省着点用。”乔风声音沙哑，伸手想拦住他，“你的伤......”
“闭嘴。”冬生瞪他一眼，手上动作却放得更轻，“再乱动，我就把你捆起来。”
乔风低笑一声，没再说话，只是静静看着他。
火光映在冬生脸上，勾勒出他紧绷的下颌线，和那双执拗的眼睛。
山洞外，雨声淅沥。
这已经是他们躲藏的第五天。
那夜突围后，两人一路逃至这处隐蔽山谷，暂时甩开了追兵。
但福王的亲卫仍在附近搜寻，他们不敢贸然出去。
“粮食......”冬生忽然开口，声音低得几乎听不见，“赵三哥他们，不知道有没有逃出去。”
乔风沉默片刻，道：“他们熟悉地形，应该无碍。”
冬生没吭声。
他比谁都清楚，那些佃户大多是老实巴交的庄稼人，遇上王府亲兵，几乎没有反抗之力。
可他现在什么都做不了，只能躲在这里，像个懦夫一样。
“不是你的错。”乔风忽然道。
冬生猛地抬头。