帝国西域。

一望无际的草原上，一支大约五六十人的车队正沿着官道向东行进。

虽说是官道，但它也仅仅是在两旁摆放地标石，并用十分不走心的方式夯实了土路的路面而已，而且由于路面不够宽，车队的骑行护卫们甚至将另一侧的车道也占据了。

被这些身穿淡紫色盔甲的护卫保护的，共有四辆马车，它们的造型和装潢低调内敛，但仍能透出主人家具有的上位者气息。

最前方的马车中，正坐着一名老者和一名少女。

老者头发雪白，身形瘦削，腰杆笔直，穿一件纯黑色的文官长袍，手里拄着一根龙头拐杖，正在闭目沉思。

少女则黑发黑眼，穿着游牧民族常见的蓝色包头巾和花纹复杂的连身长裙，正把一杆银色短枪抱在怀里，悄悄挑起马车的窗帘向外看。

“斯比亚小姐，”在马车外随行的护卫注意到她的动作，开口说道，“车队的速度尚可，日落前应当能赶到驿站休息。”

“嗯……”被称作斯比亚的少女眨眨眼，放下窗帘，转脸看向身旁的老者：“乔利爷爷为了阻止大臣倒行逆施，胡作非为，重新出山前往帝都以拨乱反正，实乃国之大幸。”

她的声音清澈干净，用词也相当正式，但似笑非笑的表情让整段话听起来更像是在讲笑话。

“自从我决定返回帝都，你一路上已经嘲笑了我四次，”被称为乔利的老者睁开眼，瞥了身旁的少女一眼：“‘现任大臣’胡作非为，‘前任大臣’出山阻止，就这么好笑吗？”

“表面上是很正常啦，但在知道内情的人看来……”斯比亚眨眨眼：“全都坚持留在这个那么这些人是死是活和他就没什么关系了，随便怎么治理都可以。”

“结果还不是把‘起义军’给招惹出来了？”斯比亚叹气：“导致已经退休的你不得不重新出山收拾局面。”

“谁说我担心那些起义军？”乔利摇摇头：“除非他们集齐所有帝具，否则绝不可能是会比我感受得更清晰，但你竟然没有感觉到？”乔利稍稍睁开眼睛，看着斯比亚说道：“她回来了。”

“！！！”斯比亚眼睛瞪得溜圆，呆滞数秒后，忽然一掀帘子跳了出去，抬脚把一个护卫从马背上踹下去，然后夺过缰绳骑着马就跑。

“小姐？！”

“斯比亚小姐？！”

“行了，一路上都没什么玩的，她已经憋坏了，让她跑跑也好，我们继续按原定计划行军。”乔利探出头，对稍稍有些慌乱的护卫们说道。

“是，大臣。”

“是前大臣。”

约一个时辰之后，夕阳西斜，给草原和车队染上了一层金色，而预定要休息的驿站的城墙也出现在地平线上，骑马跑掉的斯比亚仍然没有返回。

“大臣，我们快到驿站了，您看……”车队护卫队长来到车前向乔利请示道。