大概是车舟劳顿，吴世奇一脸的疲惫，叹息一声：谁知道呢，大约是吴某的名声坏掉了，已为世人所不容，吏治部也不敢冒天下之大不韪再有派遣，索性就让某去通政司养老吧不过，吴某胸怀坦荡，却是问心无愧。这个通政司的经历，我打算辞了。

已经一年没看到吴老先生，小蝶的目光落到他脸上。

老先生的面庞比起从前黑了许多，但气色看起来不错。这么冷的天，脸上也没有一点风团，估计病已经好完全了。

小蝶也替他高兴。

别啊，老爷子，有官你就做啊听到父亲不肯去任职，坐在旁边的吴老二就跳了起来。开玩笑，我吴念祖的衙内梦想还没完成呢，你就想着要去当老百姓，还怎么前人栽树后人乘凉

不成，你老人家还得硬着头皮熬下去，熬一个拨得云开见月明。

小畜生，你懂的什么吴大人面色一沉，就要发作。

苏木忙笑道：老先生，朝廷若要让你养老，直接就派去南京，或者其他部院就可以了，又为何要让你去通政司估计定然有其他理由，通政司虽然是个清水衙门，可联络上下，沟通左右，未必不能有所作为，不如去看看，等等再说。

对对对，姐夫说得有理。吴老二连声附和。

听到苏木说话，小蝶的目光又落到自家老爷身上。

同一年前相比，苏木和吴老先生一样，同样是黑了不少。但皮肤间却显出一种特有的光泽。而且，好象个子也高了些，身子也宽了些，整个人坐在那里，上身笔挺，显示出一种刚健的气势，说话中双目有锐利的光芒在闪烁，如同一把出鞘的宝剑。

这气质，叫小蝶又是熟悉又陌生，竟看得磁了，却房间将叉杯放在几上。

吴世奇叹息一声：罢了，既然苏木你这么说，本官且去通政司走上一遭吧。

老二忙道：爹爹英明。

吴老先生：我累了，回屋歇息去了。小蝶姑娘，某的院子还留着吗

小蝶回过神来，忙说：老先生放心好了，你的院子没人敢去碰，已经打扫干净了。

那就好，那就好，还是回家之后舒服啊老先生又是叹息，又招呼儿子：小畜生，你扶我回院。

吴老二自由在惯了，心中又畏惧小蝶，如何肯住在这里。忙道：爹，咱们自有钱，没必要住姐夫这里吧再说，儿子又没有死，姐姐又没有正式嫁过来，你老人家就住在苏家，传出去还不让人笑话。咱们还是另寻一个住所的好，走吧

混帐东西，这里老夫住惯了，哪里都不去老先生的老宅男脾气犯了，拍案怒喝：小畜生，不孝的忤逆子。这一年来，老夫无论是在扬州还是沧州，都没有睡过一夜好觉。还是在这里住着舒服。你要我走，是不是想要老夫的命

对于一个宅男来说，叫他换个环境，比杀了他还难受。

老二也不服气，立即和老先生大吵起来，任谁劝也不听，到最后，一扭头朝外面冲去：姐夫，我另外买座院子，等弄好再告诉你。

吴老先生却留了神：小畜生，你不事生产，什么时候有钱买房子了，是不是贪了钱，站住，站住

可儿子却已经跑得不见人影，自出去快活了。

看这两父子一到家就闹了这么一处，苏木家的下人们都是战战兢兢，不敢说话。

苏木也是劝了好半天，这才让老先生息怒，让赵葫芦送老先生回院子去。

等到堂屋里安静下来，苏木才微笑着看着小蝶：小蝶，这一年来，辛苦你了。

小蝶心中一热，眼睛模糊了：不辛苦，不辛苦，怎比得了老爷在外面吃苦。