马全站住了，壮着胆子笑道：大老爷你是不知道，这盐政的兵丁有五六千人，若一人一副铠甲，那银子用得海了去。盐政可没有那么多钱，就随意放了几副在军械库房中做个样子罢了。

一副铠甲值得了多少钱杨同知是个官，没带过兵，对军中之事两眼一抹黑。

马全：大人这话就说得差了，一头水牛身上剥下的皮也只够做两副铠甲。每副若不惜工本，可劲儿地造，一副铠甲还需十几斤上好精钢，加上头盔和靴子还有棉袍里衬，怎么也值好几百两。

这么贵杨同知吃了一惊。

当然，几百两一套的铠甲都是给将军们穿的，一般士卒的铠甲上面根本就没多少铁，就是一件压塌实的棉袄，加上一层牛皮而已。算起来，也不过五六十两。不过，这玩意儿不能私藏，一旦查到，就以造反罪论处，是要诛三族的。

马全突然一个激灵，然后提议：大老爷，梅富贵实在可恶，要不，小人刚才弄一套铠甲偷偷地放在他家里。到时候带人去查，就说他以前在大同当兵的时候私自带回来的，办他一个斩立绝应该不难。

突然间，杨自烈哈哈大笑起来。

笑得异常地畅快，马全一时不明白，以为自己说错了什么，局促地站在那里，怯生生道：大老爷，小人可是说错什么了

杨同知还是在笑，他站起身来，走到马全身前，伸手拍了他肩膀一下，温和地说：没说错什么，马全，看不出来你倒是个心思便给的人才，本大人还真没想到。

被同知老爷拍了一下，马全只觉得身上的骨头都轻了几两，又跪在地上，欢喜地叫道：老爷可是同意小人的提议了，我这就去办，务必要将那梅富贵碎尸万段。

去办什么杨同知笑吟吟地问。

老爷说的不是那姓梅的吗马全楞住了。

梅富贵自然是要办的。杨同知笑了笑：不过不是现在，马全，你先下去打听下来，先寻他一个错处，本官先将他的巡检一职免了再说。

是是是，对于姓梅的这种混蛋，就得先叫他身败名裂之后才好取他性命，如此才叫人痛快

杨同知也不解释，挥手叫马全退下之后，就叫了顶轿子，急冲冲地去了长芦盐运使司衙门。

他是地方官，职位又低，虽然早已经同刘同知和景副使勾结多年，可为了避嫌疑，今日却是第一次到这里来。

下了轿子，也不投贴，直接朝里面闯，并对追在后面的门子喝道：去对刘同知和景副使说，州衙杨自烈来访，有急事。

在签押房里坐不片刻，刘孔和景亭听说他来得急，同时赶了过来，屏退左右，还没等他们问，杨同知就一拱手：刘公景副使，小官想问一下，盐司现在有多少兵力

景亭见他一脸郑重，就寻出花名册，道：按制，有一万。只不过遇缺没补，现在还余五千，多不堪用。

接过名册，杨同知翻了翻，然后附掌大笑：有了。

景亭：愿闻其祥。

杨同知：军队就需要军械，尤其是铠甲价格昂贵。一万人的铠甲，怎么也值一百多万两吧。放在库房里，虫蛀鼠咬，天干物燥，到时候就是一笔糊涂帐

刘孔和突然惊叫一声：好计，自烈果然大才，这种法子都能想出来。

景亭也明白杨同知话中的意思，面目狰狞起来：好计，只需放上一把火将军械库给烧了。咱们又能拿出帐本来，这个关口就算是过去了。刘大人，你是盐司之首，现在就看你的意思了。

刘孔和突然长叹一声：银库亏空究竟是怎么回事，你我三人心中都清楚。刘某人问心无愧，也没拿过一好处。不过，此事关系甚大，心中已经有了准备。他日若有雷霆风雨，一身受了，终万死而不悔放吧，一把火烧个干净吧

说着眼泪就下来，然后悲怆地叫了一声：刘某读了一辈子圣贤书，想不到却要做出这种事来，辜负圣上辜负朝廷。

景亭和杨同知也同时眼睛一热，落下泪来。

刘孔和哭完，有道：失火一事还得找人背了，可有合适人选。

杨同知：已经找着人了，过得几日，巡检司梅富贵就要过军械库来，由他来顶罪。

景亭松了一口气，道：将来可不能亏待他的家人。

杨同知：那是自然。

想起先前在水西门遇到的梅娘，他小腹一热，倒是动了心。

刘孔和：这事就有自烈你去办，景副使你将帐目做平了，至于奏折，就由老夫来写吧