龙城主的岳丈，潮龙城的柱国大将——杨刚烈老先生，率领八千铁骑，浩浩荡荡的自南方而来，引得城中一众武官跪地叩首，文官行大礼参见。

祖地旁，龙玉清一见到岳丈老爹归来，便用双手提起龙袍，一路小跑，宛若旱鸭子赶集一般，急不可耐地冲到了那神俊异常的白影马前。

他满脸都是孝顺的笑容，亲自为岳丈老爹牵起马绳，又用手固定好马镫，这才开口说道：“祭祖吉时，还有一会儿呢，我以为岳父大人，还要晚些才会归来……这一路风尘仆仆累坏了吧？快快下马，我已命人备好候礼亭，可遮阳祛暑。”

杨刚烈骑在白影马上，面容不苟言笑地教训道：“刑山赤潮提前，这定然会引天下人浮想联翩。我潮龙城坐落在刑山脚下，乃是极为敏感之地，你好端端非要搞一出祭祖的戏码，这不由得就会引人猜想。若是有人觉得，涌潮一事与祭祖有关，那是要惹出麻烦的。”

这话是有些教训的意味的，不过龙玉清已经习惯了，只龇牙笑道：“岳父大人，正因为涌潮一事会令人遐想颇多，让城内百姓惶恐不安，所以我才决定祭祖，为这里的百姓和咱们家祈福。更何况，给我掐算的那位高人说，今年我必有一劫……所以，我也想恳求祖宗保佑啊。”

“……！”

杨刚烈听到这话，悠悠开口道：“莫要再提你那高人了。他是拿着大鸟吓寡妇，专门唬你们这些胆小如鼠的权贵之人的。”

“岳父教训的是。”龙玉清知晓自己的老丈人，是一位脾气火暴之人，大舅哥在小时候，差点被他打成废人，所以自然是不敢犟嘴的。

“刷！”

二人说话间，杨刚烈便翻身下马，身着金甲金铠，手持那条全城武将都无法拿起的囚龙棍，迈步便向候礼亭走去。

旁边，龙玉清压后半步，亲自为岳丈牵马，跟随而行。

老将军身前，无数文官、武官在行礼后，才敢上前搭话，嘘寒问暖。

身后，八千铁骑无声散去，立于祖地南方，队列整齐，静谧无声，既未下马参见城主，也没有见祖地而拜。

不多时，就连仙澜宗的那位五品强者，也领着一众四品之人，迈步迎来，且与老将军并肩而行，言语客气地与他交流了起来。

“位极人臣，说的就是眼前这番景象啊。”

许棒子看到这一幕，不由得发出一声感慨：“哎，也不知道，我什么时候能在清凉府中，有如此地位啊……！”

“捐钱。”

寅虎心思活泛地劝说道：“你若是捐的多，那别说是在祭祖时有这等待遇了，哪怕就是把你当成祖宗祭，那我怀王兄弟，也不会有二话的……。”

“还是虎哥懂我。”任也微微点头，表示赞同。

他也仔细打量着那人群中最闪亮的杨刚烈老先生，轻声补充道：“光怪陆离的神异世界，想要位极人臣，那也得有位极人臣的本事啊。”

“你听龙玉清提起过他？”储道爷问。

“龙玉清说得倒是不多，但我常在城主府上转，自然也听过他一些事情。”任也眯眼瞧着前方：“这杨刚烈老爷子，乃是五品巅峰之人，苦修武道的潮龙战神。不然，光靠一个黎民人间的大将军身份，那仙澜宗的那位五品道长，又怎会这般客气？”

“战乱之地，一切都靠实力说话。不光他是五品，那八千铁骑之前的两位身着银甲的左右大将，是杨老爷子的师弟，也都是五品的至高强者。”

“一城三位五品，难怪龙玉清能坐稳城主之位啊。”许棒子目光惊愕地点了点头。

“除此之外。这潮龙城的军政、外交等大事，也都是杨大将军一手抓的。”任也介绍道：“他与龙玉清的父亲，在仙澜五城早已扬名多年，威望极高，且人脉极广……他这次出使万邦国，便是万邦国主邀请，意欲与潮龙城互通有无，共同繁荣。”

许棒子一听这话，便微微点头道：“难怪刚刚那下人说，有杨大将军在，才可保潮龙城五十年无战事。”

众人一边看热闹，一边交流之时，那龙城主已经陪着仙澜宗的贵客，以及杨家的一众人马，迈步走入了临时搭建的候礼亭。

由于祭祖的吉时还没到，所以这龙城主便在侯礼亭中，陪坐在岳父大人身旁，一同与贵客，官员们喝着茶水，轻声交流。

可容纳百人围坐的侯礼亭外，龙玉清的二舅哥杨明远，此刻却正坐在一驾马车之中。

二舅哥杨明远只比龙玉清大六岁，乃是一位四品初阶之人。这个年纪能有这个品阶，也算是这仙澜五城内，天资较为强悍之辈了。

他入三品时，本是有机会拜入仙澜宗一位仙师门下的，但因杨刚烈在军中缺少一位杀伐果断，且善于谋划的得力干将帮助，所以才没有让二儿子进入仙澜宗，而是留在城中当了潮龙监察卫的统领。

这监察卫的职能，等同于明朝的东西两厂，且权力更大。因为仙澜五城与九黎大陆更为混乱，这钩心斗角的事情自然也更多，所以，监察卫不光对内监察，还要对外“御敌”。

刺杀、收买、暗中勾连、埋眼线、搜集军情大事等等，都由杨明远操办。所以，这个人的能力，也绝不在大舅哥之下。

杨明远长得较为平凡，小眼睛，薄嘴唇，瞧着体态也比较瘦弱，与父亲威风凛凛的形象截然不同，甚至还有些阴柔。

他此刻坐在马车之中，双手插着袖管，冲着一位监察卫的百户官问道：“妹夫、父亲，还有贵客，此刻都在侯礼亭，你突然叫本官来这马车之中，可有什么急事儿？”

“禀告大人，军中三品武官失踪一案，已有极大进展。”那百户官从怀中拿出一本密折，低声回道：“我们秘密缉拿了一位厉鬼宗的神通者，但……但其结果却着实有些惊人啊……您还是自己看看密报折子吧！”

杨明远接过折子，低头借着马车中的烛火，仔细观看。

不多时，他眉头紧皱，双眸锐利无比地问道：“此事还有何人知晓？”

“只有我，以及跟随我办差的几位神通者。”百户沉吟半晌，轻声问道：“此结果与之前的种种猜想，截然不同……您看，我们要不要将这份密折上交城主？！”

杨明远拿着密折，双眸盯着百户官，果断摇头道：“祭祀大典时期，城主迎来送往，疲惫至极，且城中人多眼杂，不宜现在提及此事。”

“这份密折暂且由我保管，待祭祀大典事了，我再将其交由城主。”

“还有，此事万要保密，也告知那几位神通者嘴严点。若是瞎说话，走漏了风声，我定严惩不贷。”

他虽瞧着有些阴柔，可说话时的语气神态，却给了百户官极大的威压感。

“是，属下知晓了。”

“嗯。”杨明远将密折收好，便换上一副笑脸，迈步下了马车，直奔侯礼亭走去。

……

时间一分一秒地过去，很快便接近了祭祀大典的吉时。而任也等人也像是参加春游一般，只沿着乡村小路转了一圈，便在一众售卖美味的小摊前，填饱了肚子。

“翁！”

低沉宏大的吹角之声，在刑山脚下悠然奏响。

主持大典的礼官，迈步来到了祭祖台旁，提着嗓子大喊道：“吉时将至，肃静，肃静！”

随着他的喊声，早已等待多时的黎民百姓，全都擦了擦吃得满嘴流油的小嘴，抱着孩子，搀扶着老人，集体向龙家祖地远眺。

任也等人是客卿的身份，所以观礼的位置要比普通人靠前很多，只在侯礼亭靠后一丢丢的位置。

只不过，龙玉清此刻正在与贵客们大搞社交，所以也没功夫搭理他们。

任也站在人群中，也在打量着龙家的祖坟。

祖地的范围极广，东西南北交错，坐落着十数个硕大的坟包，且都用珍贵的青石堆砌。不论是从轮廓上，还是从高度、宽度上来看，这坟包之下，肯定也都是有地宫的。

且每个大坟前都有高达九张九的硕大墓碑，上面写着龙家老祖的生平、贡献等等。除此之外，祖地中还有不少奇珍之物，如参天古树，象征着吉祥的花花草草等等。

这样的大墓，就摆在储道爷的面前，这自然也让他泛起了刨根挖坟的专业瘾，甚至几次给任也传音：“好兄弟，找个时间，咱晚上来这儿遛遛啊？！我保证只在外面蹭蹭，绝不进去……！”

任也再三提醒道：“你若敢刨我龙兄弟的家族墓葬群，我肯定第一个举报你。”

这种回答让储道爷很是伤心，甚至有点幽怨道：“哎，淡了，淡了，买完宅院就淡了。终归是新人换旧人啊……！”

几人正在聊天闲谈之时，祭祀大典的吉时便也到了。

主持大典的礼官，先是以神异之法，引恢宏明亮之音，向十数万的观礼黎民宣读了此次祭祖的核心思想纲领，以及不低于三千字的吹捧龙家仁政、德政的溢美篇章后，这才开始了正式祭祖的第一步。

鼓乐齐鸣间，杨刚烈老先生穿着金甲金铠，率先登上了祭祖台。

他孤身一人迎着冷风，只躬身行礼祭拜，并向十数座大坟的方向，各插了三炷香。

这是以平辈之姿祭拜，而非人臣。但不论是在场的黎民百姓，还是龙玉清，仙澜宗的人，也都没有觉得有什么不妥。

只不过，杨老爷迈步下台时，原本晴朗无比的天空，此刻却突然有些阴云流动。

主礼官不想让阴云遮住烈阳，所以便稍稍提前了一些时间，呼喊龙玉清与夫人杨玲儿一起登台。

在十数万众的瞩目下，龙玉清与杨玲儿身着华服，仪态威严地走上了祭祖台。

“呼啦啦！”

二人一上台，周遭的黎民百姓，文官武将，以及万人兵甲，全都如海潮一般跪地，双手合十，露出仰天祈祷的模样。

就连杨刚烈老爷子带回来的八千骑兵，也全部下马跪地，场面极其宏大。

祭祖台上，龙玉清与杨玲儿，在各种礼官的服务下，拿起了祭祖之物，准备将这场盛况空前的仪式，推向最高潮。

但就在这时，天穹上却已是阴云密布，昏暗无光之景了。

任也有些惊诧地抬头望天，撇嘴评价道：“我龙兄弟在玄学方面，确实有可能被骗得裤衩子都不剩。如此盛况的祭祖仪式，他身边的阴阳师，竟然没有算出来今天的天气吗？！”

“是啊！”

寅虎也甚是不解：“观测天象一事，连一二品阴阳师都可算得明明白白的，这怎会选一个阴云密布的吉时祭祖呢？”

二人都对龙兄弟的智商产生了怀疑，且一直窃窃私语。

就在这时，爱妃凝望着苍穹上的乌云，用润如羊脂的玉指轻轻掐算了一下，随即黛眉轻皱道：“天象突变，乃是人为。”

“啊？！”

任也猛然扭头看向了她：“人为？”

“轰隆！”

话音刚落，九天之上突有惊雷炸响，乌云翻滚之象。

刚刚还晴空万里的天幕，此刻却已黑如刚刚入夜时的景色，只有浅淡的烈阳光芒穿透乌云。这令在场十数万的观礼之人，都难以看清周遭，能见度不超过五米远。