代郡传回消息之后，过了大半个月，才有信使绕道五原南下，在纥豆陵部骑兵的护卫下，经君子津渡河，南下秀容。

贺兰蔼头这几个月都在联络诸部。

不知道是不太顺利还是怎么着，他仍然举棋不定，最终决定派人南下，试探邵勋的意见——这个行为就说明了很多问题，有贼心，没贼胆。

邵勋与张宾商量了一下后，决定按既定方针办，让洛阳遣使册封。

十一月初，秀容、岢岚、静乐、合河、楼烦五县以及南边西河郡的方山、离石、石楼、定胡、临水、平夷六县酋豪尽集于秀容，展开了一场亦兵亦猎的大规模活动。

临水、平夷二县皆新设，隶西河郡，目前都只有几百户人。

前者位于今临县西，乃前汉旧县，今复设，以归化诸胡。

后者位于今中阳县附近，目的同样是归化诸胡——如此一来，西河郡已有离石、隰城、中阳、介休、方山、平夷、石楼、定胡、临水九县，谷远县（今沁源）因连年战争，人口死伤、逃散略尽，罢废掉了。

秀容坐落在相对平坦的河谷地带，其繁荣程度是要远远超过作为郡治的静乐县的。

根据最新数字，该县已编得三千二百余户、一万六千余口人——当然，只在冬天或战争时期能见到这么多人，平时多分散于各处。

这一日，定胡贾氏、合河周氏、秀容臧氏、楼烦郭氏、石楼颜氏、方山萧氏六家汉地士族子弟策马来到了秀容县——贾氏是邵勋自己定下的，周氏则是犯了事被流放，剩下四家全是王老登拉来的。

“这县城倒有几分气象了。”定胡县令贾归下了马，看着今年刚刚加高、增厚的城墙，笑了笑，道：“被鲜卑惊扰后，最先想到的不是打回去，而是修缮城防。”

家就在城外的秀容县丞臧韬不乐意了，道：“此乃梁王之令，你有异议？”

贾归语塞，许是被扫了面子，心中不忿，又道：“臧启诲，听闻你家先事陶谦，后落草为寇——”

“狗贼！”臧韬刷地一下抽出刀，骂道：“竖子贾充族裔，安敢奚我先祖？”

说罢，便捉刀而上，众人见到不妙，立刻上前解劝，分开二人。

贾归脸色阴晴不定，冷哼一声，道：“今年我遣家兵渡河，俘斩匈奴贼子凡二百三十八人，你又有何功劳？”

“去岁大战，我若不领部曲力战，秀容便没了，你待如何？”臧韬隔着好几个人，高声说道。

“二位何必争吵？”楼烦县尉郭敬叹了口气，道：“方才令长遣使而来，言梁王已行猎而归，须臾便至，再争吵下去，你等一个都落不了好。”

方山令萧整在一旁默默看着。

多年前，作为淮阴令的他曾跟着镇徐州的司马睿南下，但万万没想到，居然被发配到了晋陵——南渡士人群体之中，地位高的住在建邺城内，地位一般的住在建邺近郊，地位低的则被安置到晋陵（今江苏常州）。

这破地方“地广人稀”，“田多恶秽”，环境十分恶劣，一副狂野的原始风貌，简直不是人待的。

而且，南渡之后，建邺幕府也没接着授官，对他不闻不问。

没办法，听闻邵勋崛起之后，萧整一思忖，作为东海乡党（兰陵五县本属东海），还不如回去投奔他。

恰巧太尉王衍致书江南，拉拢青徐士人，于是萧整又带着两个年岁尚幼的儿子回了老家，攻青州之时还上过阵。

到了去年，经王衍运作，终于得到了方山县令的官职。

说实话，即便有心理准备，来到方山后萧整还是吓了一大跳：这地方和晋陵区别大吗？

只不过他也没办法了，反复横跳人憎狗厌、死路一条，只能硬着头皮上任。

今天来秀容，心情激动无比，他已经在脑海中设计了无数遍面见梁王时该怎么做：先用家乡话套近乎，再表忠心，最后略略提一下他到方山县后镇抚诸胡的举措。

过年时节，还得提着礼物走一趟平阳，到王太尉面前再表一番忠心。

做官真的不容易，一个家族的崛起更不容易。

“梁王至！”数骑自岚水北岸奔过，大呼道。

正在吵嚷的众人立刻停了下来，肃立一旁。

他们带来的子侄、家将也整齐地列好了队伍，紧紧看着西边的地平线。

很快，闷雷般的马蹄声传来，密集的骑兵海洋出现在了众人的眼睑之中。

这些内地豪族来边塞也有些时日了，初见大股骑兵时还震惊不已，心中几乎生出无可抵御的颤栗感。接触多了之后，麻了，习惯了，不怕了，有那胆大的甚至扬言要研究以步拒骑之术，说步兵大阵即便被冲散了，依然可以五人、十人小组背靠背结阵，与骑兵厮杀，未必就会落于下风。

环境对人的改变是可怕的。

或髡发、或辫发的胡骑行到近处之后，纷纷下马，与岚水南岸的他们一样，肃立于途。

又过了一会，远处出现了大批头裹黄巾的兵士。

他们人数众多，几乎充塞于整个河谷，车马所过之处，烟尘漫天。

有眼尖之人，甚至能看到马车上层层叠叠的猎物：野兔、雉鸡、野猪、鹿乃至虎狼之属，应有尽有。

大规模围猎其实是一种非常不错的练兵方式，既考验了金鼓旗号，也训练了步骑配合，至于箭术那更是重点了。

“这些胡人真心降顺么？”萧整站在郭敬身旁，轻声问道。

郭敬门第比兰陵萧氏高多了，但他为人热心、随和，没有架子，闻言说道：“听吾兄（蒲子令郭阳）说，刚刚攻灭刘汉那年是不太听话的，即便降顺也首鼠两端。去年就好一些了，但鲜卑入寇之时依然有不少人叛乱，事败之后有人被清算，有人较为机警，渡河西去投奔刘洋、石勒了。今年则大为改观，至少没人公开反叛了。”

萧整暗暗与自家方山县的情况对照，发现郭敬所言大体没错。

不知不觉第三年了，该跑的、该叛的都清理得差不多了，剩下的都是相对顺服的。

奉命来秀容之前，他召集了本县三个乡的部落贵人，能来的都来了，还献上牛马杂畜数千，充作本县运转资费。

是的，他管不了那些部落的事务，但贵人们至少认可他这个县令了，面上过得去，大家相安无事即可。

他从徐州带来的数百户乡人就在赤洪水两岸耕作，算是他这个县令最信任的人口——赤洪水河谷可供耕作的平地不多，但架不住人少啊，每家分个一二百亩地后，还存在大量可垦荒的田地。

去年征讨叛乱的匈奴部族，大部分俘虏被送去汴梁当役户了，还有数百家被安置到了县里，所以他现在能直接掌握的民户大概也就一千户左右。

“郭公——”萧整又道。

“使不得，使不得！”郭敬一急，立刻说道：“唤我郭季子便可。”

“季子，方才贾定胡说他渡河袭斩匈奴，这是怎么回事？”萧整又问道。