春明门大街热闹非凡。
因前几日的烟花是在兴庆宫放的，这里算是观赏烟花最好的地点之一，近来酒肆中议论纷纷的都是天长节当夜的绚烂景象。
熟客们对此事见识得多，便可拿出来夸耀吹嘘。
“我如何没看清？那颗‘万紫千红’就是在我头上炸开的，接着有东西砸在我脑袋上，你们猜如何？我拿手一捂，拾到了这个。”
那是一枚金灿灿的开元通宝，生客们看了，都眼馋得很，一脸羡慕地围着熟客问更详细的情形，酒肆的生意也由此更好，更显繁华。
开元通宝其实不是年号钱，而是高祖开国时就开始铸造的，取的是开皇长治之意。当今圣人每逢节日都喜欢在花萼楼往下洒钱，往日唯五品以上官员有赴宴资格能抢到钱，这次则是被烟花带到了宫墙外。
花萼楼不同于历代深宫，墙外就是市井街巷，圣人在花萼楼观赏烟花，庶民百姓也能远远看到他的身影，故而说是与民同乐，继承了太宗皇帝“载舟覆舟”的亲民思想。
八月平时花萼楼，万方同乐是千秋。
这等气氛中，有两个年轻人把马匹丢给了随从，在胡姬的引领下进了康家店，要了个楼上的雅间。大堂上的散客们不由纷纷侧目，激赏于这两个年轻人都是一样的身长玉立，气宇非凡。
“哦？”
“我不习惯这般快就背叛我阿爷。”李倓道，“他废储的诏书只怕还未在手中捂热，你就要我转头认旁人作父？”
薛白反问道：“不能吗？你再想想。”
薛白摇头道：“现在说这些晚了，我不信李亨，不过，我也许可以信你？”
“不，我想了很久，庆王才能不足，膝下几个养子也是唯唯诺诺，无一英才。圣人在，他可以平平安安地当储君，可若有不妥，他镇得住局势吗？”
这般一想，李倓就能理解薛白为何说可以辅佐他了。
薛白有耐心等着，因为目前与李倓合作非常值得，他是天长节唯一关心圣人安危的皇孙，受到圣人的喜受，他还是东宫最大的柱石，与东宫一系的将领们交情不浅。
他端着酒杯不饮，沉吟道：“庆王是我不得已的选择。”
薛白的态度却有些让人出乎意料。
“国事却不能只有诚意啊。”李倓感慨了一句。
而这一切的前提，是他得接受如今的形势，李亨已经痛失储位，他必须放下怨恨，割舍掉所有的个人情绪，以最冷静、理智的态度去进行下一步的决择。
李倓当即讥笑道：“我岂可能站在他那一边？”
“不能。”李倓道，“莫说往后，便是如今圣人还在，庆王也未必服众。”
李倓一口酒落肚，笑着摇了摇头，道：“你们这些浸淫权术之人。”
“你酒量不好，偏喜欢学人张罗上酒。”李倓一语双关，道：“岂非不自量力？”
李倓转头看了一眼，隔着帘子，看不清说话的是什么人，想必是国子监的生员吧。年轻人总觉得世间事该有一定的原则，可事实上，掌控权势的人总能随心所欲地践踏他们的认识。
李倓绝没想到会听到这样一句话，在他看来，如今薛白已辅佐李琮登上了储王，成了头号功臣。接下来该做的无非是专心辅佐李琮积蓄实力。
李倓没有回答，他还在权衡着。
“我不信，国本岂可轻易动摇？！这消息若是真的，我当你们几個的唾壶。”
“你若娶了月菟，这些就迎刃而解了。”
“嗯，知道。”
“假若。”薛白先申明了一个前提，身子前倾，压低声音道：“假若我有朝一日辅佐你登上皇位，你会杀我吗？”
李琮在这个年纪才被立为太子，根本来不及树立权威、积蓄实力，急需要有更多的宗室、官员支持；而他阿爷被废，兄长被牵连进大案，处境岌岌可危，若倚靠李琮，也能从这不利的处境中脱困。
“哈。”
他震惊之下，脑子一时没能转过来，遂自嘲一笑，问道：“你在耍笑吗？”
“不行。”李倓最终还是摇了摇头。
就眼前而言，李琮的四个养子皆非英才，若有他这个“小李三郎”的辅佐，正可弥补双方的短处；从长远来看，等到双方互相利用完了，极可能会翻脸、甚至拔刀相向，可到了那时，天时地利已掌握在他这个更年轻的一方手里了。
“权场上最不值钱的就是人性，我们只有学会抛下礼义廉耻，变成怪物一般的政客，才能在眼下的朝堂中生存下去。”
“我与你阿爷有仇，再加上妗娘之事，他若登基，定要杀我。”薛白问道：“妗娘，你知是谁吧？”
薛白道：“不能接受？”
“信我什么？”李倓讶然，不解薛白这是何意。
李倓低头，抿了一口酒，思忖着这个提议，意外地发现，其实他与李琮之间竟然真是互相需要。
等到酒端上来了，他连着给自己倒了三杯，一饮而尽，把杯子翻过来，示意自己喝好了，故意挑衅地看了薛白一眼，道：“庆王虽长，然而相貌有损，才能平庸，岂可为储君？就像你的酒量。”
“我也不信……”
“可你若站在他这一边呢？”
“那抛开方才那些冠冕堂皇的不谈，我对付你阿爷，有充分的个人理由，伱能理解吗？”
“喝酒在于诚意。”薛白道：“我酒量虽浅，冒着喝醉的风险陪你饮一杯，便是我的诚意。”
他之所以想找薛白谈谈，目的在于试探。他很想知道薛白到底是出于什么原因算计了他阿爷，是因为当年的一箭之仇还是因为政治投机，或另有隐情。
他们走过二楼的走廊，偶尔能听到别的雅间里有人在大声地议论着。
“喝酒吗？”薛白落座，点了两盘菜肴，问道：“来一小壶青梅酒？”
三庶人案过了十余年，人们又开始以为圣人会循规蹈矩了，还“国本不可轻动”。
“你宁可皇位回到废太子的血脉，也不愿放下颜面？”
“我没那么在乎皇位。”李倓道，“真的。”
薛白深深凝视了他一眼，判断着他是否想要讨价还价，之后道：“先吃菜吧。”
李倓夹了两口菜，意识到谈话的节奏已经被薛白所掌控了，他原本想要试探的诸多问题到此时还没开口。
而对薛白或有可能是李瑛之子的怀疑也减淡了些，倘若此事是真的，薛白岂能对李琮、对自己的四个兄弟如此绝情？
“眼下的情形，是你为庆王点了两盘菜，刚端上来，你就打算独吞啊。”李倓道。
薛白莞尔道：“我不是正在与你分享吗？”
“为何是我？”
“你有诚意。”薛白道：“在朝中争权力时我们是对手，但我们都希望大唐社稷好，面对忧患，我们应该携手。眼下时局日渐崩坏，内有杨国忠奉承圣意、外有安禄山狼子野心，你身为皇孙，该担负些责任。”
李倓讥道：“所以，你对付我阿爷？”
话题又绕了回来，但这次，薛白有了不同的回答。
“易储之后，我们可以稳住安禄山。这么多年以来，李林甫一系屡屡对付东宫不成，已经积累了太多的恐惧，你知道这恐惧会有多大的后果吗？”
“李林甫一系？今在何处？”
“无所不在。”薛白道：“你以为李林甫一死，他的那些党羽就灰飞烟灭了吗？你看到许多人叫嚣着要把他挫骨扬灰，以为那都是他的敌人，错了，杨国忠、陈希烈、苗晋卿、李道邃、宋遥，以及安禄山，哪一个不是曾经在李林甫门下，与东宫结下深深的过节之人？”
“奸佞之臣，自是爱顺圣意打压国储。”李倓道，这些年，他是亲眼看着这些疯狗是怎么样不顾一切地想要扑咬他阿爷。
说着，他感慨道：“忠臣不多了。”
“安禄山为讨圣人欢心，曾直言‘不知太子为何物’，他害怕你阿爷继位，到时必然要起兵的。”薛白道：“如今，你阿爷被废了，我们方可对他施以怀柔之策，毕竟，安庆宗娶的就是庆王养女。”
李倓目露沉思，道：“然后呢？”
“此举治标而不治本，只能暂缓危机。好在你我还年轻，越往后越有实力，可携手共同化解大唐的内忧外患。”
李倓终于来了兴趣，放下手中的筷子，问道：“如何化解？”
薛白道：“杨国忠想压服安禄山，便得取得河西、河东、陇右、朔方四镇的支持，往日圣人忌惮李亨，不愿东宫与边镇走得太近，但如今庆王为储，当没有这等顾虑。只要建宁王愿表态支持新储君，一些原本心向东宫的将领自然会站到庆王这边。”
李倓抬了抬手，不听这些虚的，径直问道：“我能遥望一方节度使？”
“我会与殿下说，一定为你争取。”
“谁才是你的‘殿下’？”
薛白笑了笑，道：“答应了？”
话到这里，李倓几乎已被说动了，他却问道：“即使我今日保证不计前嫌，你就真相信我往后不会杀你？这很重要，关系到你我能否精诚合作。”
他已经思量过了，倘若有一天他登上皇位，很难不对薛白痛下杀手，此事十分难以避免，他认为薛白应该明白。如此，难免要怀疑薛白的诚意。
“至少很长一段时间内，我们会是彼此信任的盟友，这就够了。”薛白道：“我们还年轻，时间还长，到时你也未必就杀得了我。”