别院。

苏润三人将上午的经过，事无巨细的讲给柳玉成。

确认姚广没有起疑，柳玉成沉声交代：

“接下来，一切照计划进行便可，姚广没直接拉拢你前，你们几个都是安全的。”

议完最要紧的，就轮到了改进造纸术之事。

梁玉将四份纸张呈上，语气轻快地介绍：

“学生三人今早一共做了六份，成功的有四份，都在这里了。”

“子渊说这叫还魂纸，取毁灭而后新生之意。”

“因为原料包含了废旧纸张，内有杂质和污渍，所以颜色要比正常的纸张偏黄，质量也稍差些，但是比一般纸张成本低很多，可以大大缓解苎麻逐渐减少的压力。”

前朝就有用竹子，以及各种树皮做纸的先例了，但还是主要以麻纸、藤纸为主。

到了大炎，藤、麻数量大幅减少，纸张就越来越贵。

迫于压力，虞衡清吏司也在实验新的造纸材料。

苏润他们改进造纸术，也算是瞎猫撞上死耗子，凑巧了！

先前，苏润只告诉柳玉成要改进造纸术。

但具体如何改进，却是卖了个关子。

柳玉成接过还魂纸，细细触摸，又认真观察片刻。

最后，将纸铺在桌面上，提笔写了几个字，觉得纸张质量的确还可以，便满意颔首：

“不错！”

叶卓然认真讲解这还魂纸的意义：

“读书人中买不起纸张的大有人在。”

“若能将此纸推广，定有大把贫民子弟争相购买，且其价廉，糊窗、祭祀等也可使用，必不愁销路。”

“此外，回收废旧纸张，也能为一些无工可做之人找份活计。”

“百姓能得便利，朝廷能增加库银，各地能减少治安隐患，一举三得。”

“待再过两月，皮纸、竹纸陆续研制好，对大炎的益处会更大。”

“二十年后，天下读书人数量定远超今日，此乃大炎兴盛之兆。”

******

翌日一早。

苏润三人又去了虞衡清吏司。

他们熟门熟路进了造纸坊，却见姚广正在里面。

“姚大人，您怎会在此？”苏润眸光闪烁，似是惊讶。

姚广拿出早就准备好的说辞，解释道：

“我户部掌管大炎财政之事，这造纸坊的营收，也是份内之责。”

“听闻工部研制出了新纸，可降低成本，推广售卖，故本官奉尚书大人之命来此，专职负责此事。”

狗屁膏药果真自己黏上来了！

苏润笑笑：

“那还真是猿粪！”

榖树早就砍好堆在旁边，连枝丫都被修整得干干净净。

闲话家常两句后，苏润坐回自己的小凳子。

“用匕首在树干上划一道，然后扯着这个缺口，把树皮扯下来，就像这样。”

苏润伸手抬起一根还算光滑的树干，掏出准备好的匕首，眨眼就是一刀，然后扯着树皮往后揭。

绿色的表皮撕扯着白色的纤维，揭出了长长一条。

“然后把外面这墨绿色的树皮削掉，只留里面的内皮。”

苏润一步步示范，还拿话点众人：

“都小心点，匕首是用来除皮的，不是剁爪子的。”

“我们是造纸，不是蒸熊掌，更不用你们牺牲自己的手，提供食材。”

梁玉不服气：

“子渊小看玉！”

“这么简单的活，玉根本就是手到擒来！”

“你看！”

他亮出自己手中，没有一丝青色，洁白无瑕的内皮，向好友展示。

“挺好，继续努力，再接再厉！”苏润十分不走心地夸了一句。

几人处理将树皮处理干净，然后开火烘烤。

“冬日不方便晾晒，烤烤试试吧，反正都是弄干。”