入夜，兖州城，某座寻常简陋的小院。

陈旧的四方桌面上，点燃了一盏烛台，烛心摇曳，光线明亮。

一名年约四旬，体型彪壮，留有一字胡的汉子，满脸震惊愕然的看着面前的妇人。

他声音隐隐发颤，激动地问：“你可确定没有认错？”

而站在他面前的妇人，赫然就是今日灵岩寺的小僧尼。

此时的她，如寻常妇人的装扮，粗衣发髻，无需任何修饰，精神齐整又显出几分干练。

妇人眼尾微扫，微微扬起下颚，语气坚定道：“我等追随夫人多年，亲眼所见主子为夫人打造的簪子，不提簪子做工样式世间仅有，簪中藏剑又岂是寻常工匠所能打造，倘若不信，将那簪子取到手中，一验便知真假。”

房间内，另一名瞧着不过二十出头的精壮男子，说道：“如阿姐所说，我们当真找到了夫人的踪迹。”

妇人闻言默了默，继而开口道：“当年夫人便是在兖州城与我等失散，今日瞧那小娘子的年岁与小主子相差无异，这么些年，我们一直潜伏在兖州排查，想来不会有错。”

彪壮汉子想了想，又道：“盛京那位一直未曾放弃寻找夫人，可需——。”

不等大汉说完，妇人当即否定道：“万万不可，你忘了当年主子和夫人为何落难？”妇人说罢，咬了咬牙，冷然一笑道：“更何况这么多年，何止是一人惦记夫人和小主子！”

精壮男子闻言，同样冷笑一声，“阿姐说的没错，他们惦记的是夫人手里的东西。”

彪壮大汉似才幡然醒悟，恍过神来。

妇人嘴角一勾，轻笑的白了大汉一眼，一副你总算转过弯来的表情，接着道：“在见到夫人以前，切不可打草惊蛇，今日我瞧着那位小娘子与寻常娘子装扮无异，她已成亲生子。想来，此乃夫人有意保护小主子的做法。”

彪壮大汉缓了缓神，“既如此，咱得赶紧找到夫人才是重中之重。”

妇人点点头：“今日我看那小娘子的男人，似有些底子傍身，身边跟着的两个小子倒不成气候。”说着，看向精壮男子，道：“这些年，咱们重组的人马，该是时候派上用场。切记谨慎行事，不可惊忧了夫人，更不可引人耳目。”

精壮男子当即应声：“是。”

彪壮大汉：“那我呢，我该干点啥？”

妇人又白了大汉一眼：“你便留在府城继续研你的墨，时机成熟，自会与你会合。”

彪壮大汉：……

他一个粗人，研墨研了十几年，他已经研得够够的。

静谧的夜色，在大汉无声哀叹中，悄然流逝——。

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翌日一早，年昌和年忠再次爬上山顶的寺庙捐香油。贺年庚和锦绣在房里用了朝食，喂饱了两个孩子，便开始收拾行囊。

贺年庚让店家做了些带在路上的吃食，晌午前，一行人上了马车往漕云镇方向行驶。

回去的路上，延哥儿不似来时那样咳嗽得厉害，倒是让夫妻俩省了不少心。

贺年庚搂紧靠在怀里歇息的锦绣，低声道：“回去了，该把身子好好养起来，瞧你又瘦了。”