陈斯远强忍着不耐一一答对，待好不容易抽身而走，时已近巳时末。
陈斯远在巷口寻了脚店寄存马匹，大步流星进得巷子，须臾便到了门前。抬眼见门锁早下，便知司棋已至。
当即推门而入，不待司棋听了动静来迎，便闯进了正房里。
入内便见司棋红了眼圈儿好似方才哭过，陈斯远忙道：“怎地哭了”
司棋委屈不已，径直扑在其怀里大哭道：“我，我还当哥儿不来了，呜呜呜——”
陈斯远心下急切，哭笑不得道：“快莫提了，半路遇上几个同科，扯着我说了足足一个时辰，真真儿是没辙！”
他愈急切，心下反倒想的越分明，情知此时强按牛头只怕不美。这可不比前世那劳什子养成游戏，女角色好感度上去了就下不来，司棋可是活生生的人，他若是潦草虚应其事，漫说司棋这会子本就多心，便是平平常常只怕也觉不对。
因是陈斯远耐着性子搂着司棋说了好半晌话，待将其安抚下来，这才装作急色模样，忍不住上下其手起来。
司棋心下块垒去了大半，禁不住也动了情，见其模样便吃吃笑道：“哥儿这般急切，可是香菱、红玉两个没喂饱还是说外头那两个没喂饱”
陈斯远便笑道：“她们几个哪里比得了你又不是不知我独稀罕你这身量。”
司棋心下又熨帖几分，笑着纳罕道：“说来也奇，这府中人等私底下都叫我一丈青，心下厌嫌不已，唯独哥儿偏喜我这般的。”
陈斯远道：“那等蝇营狗苟之辈，自知压服不得你，自是会敬而远之。”
司棋不禁兴致勃发，不禁媚眼如丝撩拨道：“那……我倒要瞧瞧哥儿怎么压服我。”
待春风几度，二人相拥说话儿，那司棋方才说起二姑娘情形，想着总要将陈斯远与迎春撮合了，谁知偏在此时外间传来动静。
司棋骇得紧忙以被裹紧了身子，惊道：“怎会有人”
陈斯远心下懊恼，哪里不知是薛姨妈来了这若是被其撞见，只怕就要坏了事。
当下霍然而起，胡乱将衣裳往身上套，口中催促道：“姐姐快穿了衣裳……来不及啦！”
陈斯远扯了司棋便下了床榻，四下观量一眼，正巧房里有个破旧万历柜不曾搬去新宅——其原是放在厨房搁置碗筷，因其搬动时坏了隔板，方才暂且挪到了正房里——内中约莫着刚好能藏个人。
于是陈斯远开了柜门便将司棋往里头塞，那司棋慌张道：“哥儿，这，这来的到底是谁”
薛姨妈这会子正给院儿门落门栓呢，陈斯远哪里有空解释只求肯道：“姐姐可信我旁的且待过后再说，姐姐先行藏好了，万万不可露出行迹来。”
司棋被唬得绷着脸儿应下，赶忙抱了衣裳缩身进了柜子。她身量高大，强塞进柜子里，自是动弹不得。又因身形丰壮，那柜门便略略敞开了个缝隙。
这边厢陈斯远三两下穿戴齐整，又将床榻上被褥胡乱迭放，这才扮做睡眼惺忪往外迎去。
却说那薛姨妈落了门栓，返身往正房行来，心下自是期许之余又有些忐忑。与陈斯远缱绻了两回，前一回更是被扯着在那园子里来了一遭……事已至此，什么矜持、顾虑都被薛姨妈抛诸脑后，唯一所虑的，不过是怕此事张扬出去，倒是不拘是自个儿还是远哥儿都没法儿做人了。
因是昨儿个下晌薛姨妈便与宝姐姐说了今日独自往铺面上盘账之事，到得铺子里，盘桓了一早，又借故说是往手帕交家中吃茶，这才赶忙来了大格子巷。
眼见门扉不曾落锁，薛姨妈只当陈斯远先来了一会子，并不曾多想。
眼看到得正房门前，便有陈斯远来迎，薛姨妈扫量一眼，面上噙了笑意低声问：“哥儿多早晚来的”
陈斯远故作嗔道：“巳时便来了，不觉等得困倦，竟睡了一会子。还是听了开门声方才醒来。”
薛姨妈与其一并往内中行去，便道：“无怪发髻散乱、睡眼惺忪……方才盘账抛费了一些时辰，我合该早来一些时候的。”
“现在也不迟。”
说话间二人进得内中。陈斯远扫量一眼万历柜，见并不曾打开，这才暗自舒了口气。当下引着薛姨妈一并落座，二人凑在一处说起话儿来。
因着二人贴在一处轻声细语，是以声息落在柜中司棋耳中，只听了个含糊。司棋透过缝隙只隐约瞧见那女子半边儿身子，又听着嗓音隐约有些耳熟，偏生一时间想不起是谁人来。
过得好半晌，外间窸窸窣窣，那缝隙瞧不分明，显是亲热起来。司棋便咬了下唇，暗生气恼。却也生怕坏了陈斯远好事，这才咬着下唇隐忍不发。只暗暗拿定心思，今儿个定要瞧瞧这女子是谁人！
俄尔，司棋大着胆子略略推了柜门，偷眼打量，便见一截白玉也似的小腿踢腾出来，足上挂着红菱也似的平底鞋，时而踢腾开来，时而又撑在床榻边缘。
哼唧有声，显是唇舌相搅。
司棋正待看个真切，谁知二人竟滚去了床榻里，因着柜门遮掩，司棋便再也瞧不真切，只隐约见那纱帷内被翻红浪，声息不觉，直把司棋听了个面红耳赤。
少一时，二人忽而相拥而坐，恰此时纱帷被风掀开一角，司棋顿时骇得瞪圆了双目！
便见两条白生生臂膀紧紧搂了哥儿，粉颈昂扬，荐芎云股，蹙眉阖目，丹唇微张，一动一静间说不出的娇媚、道不尽的可人……不是姨太太还有谁人！
这……这这这……哥儿怎地与姨太太搅合在了一处
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申时末，陈斯远一径将薛姨妈送走，这才兀自舒了口气，心下暗忖往后再不可犯险。这自个儿来的迟一些，薛姨妈又早了一些，可不就撞在了一处亏得那司棋事事依着自个儿，不然此番哪里能轻易揭过
叹息着进得内中，便见衣衫凌乱的司棋偏腿坐在床榻上，正一脸古怪地瞧着自个儿。
“哥儿，你怎地——”
司棋欲言又止，内中之意不言自明。陈斯远方才多大年纪说难听的，薛姨妈做他娘都够了！
陈斯远自是不好实话说自个儿贪慕女色，只蹙眉落座，叹息一声道：“还能为何前一回海贸之事被姨太太拿了把柄，此番百草堂营生又问姨太太借了本钱，一时醉酒，谁知竟成了今日模样。”
那司棋顿时脑补起来……是了，定是姨太太得了把柄，又趁着哥儿的营生不曾生发之际过来催逼，这才逼着哥儿就范。
又想着陈斯远父母早亡，寄居荣国府只得了邢夫人照料，那大老爷素来是个见钱眼开、无利不起早的，哥儿能铺展成如今情形，这背后可不就要比那些纨绔凄楚几分
脑补过后，司棋不禁扯了陈斯远的双手，面上生出怜惜之色，道：“苦了哥儿了，那往后——”
陈斯远又是一声叹息，没做声回应。
司棋咬着下唇思量起来，俄尔便道：“也不妨事，姨太太多大年纪了说不得忍上几年，她自个儿就不来寻哥儿了。”
这是盼着薛姨妈早早绝了天癸陈斯远心下哭笑不得，口中却道：“本就与其约定了今日，只是我见你心下难安，这才想着错开时候，谁知到底还是撞在了一处。”
司棋便将陈斯远搂在怀里，道：“哥儿快别说了，你心里委屈我自是知晓，只可恨我不过是个丫鬟，实在帮衬不上什么。”
她身量高大，此时与陈斯远相差仿佛，陈斯远贴在其肩头，因着身形略显单薄，竟有些小鸟依人。
陈斯远心下古怪，赶忙起身坐起，扭头瞥了一眼，便见司棋兀自蹙眉陈斯远，也不知琢磨着什么。
他却不知，司棋这会子暗暗拿定心思，想着只消促成了二姑娘与陈斯远的婚事，那姨太太定会知难而退。再者，她虽只是个丫鬟，可往后骑驴看账本，说不得就能得了机会给薛家下蛆呢！
二人心思各异，又略略温存，便分开来各自往荣国府回返。
不说陈斯远如何，却说司棋雇请了驴车，一径回得荣国府。待进了荣庆堂后楼，趁着那绣橘去取食盒，便蹙眉与迎春道：“姑娘，哥……远大爷有今日可是不易。”
迎春正打棋谱，闻言捏了棋子抬眼纳罕道：“为何如此说”
司棋自是不好明说，只道：“姑娘不妨想想，母亲早去，因着继母恶毒，自小便不得宠爱，又千里迢迢来投亲，这一年来几次险些被人害了去，远大爷能有今日可是容易的”
“远兄弟自然不容易。”迎春应了一声，心下叹息一声，想着自个儿倒是与陈斯远相差仿佛，唯独差了性子。是以她如今尚且谨小慎微，偏那远兄弟已然挣脱了枷锁，扑腾出一片新天地来。
迎春心下极为欣赏陈斯远，只恨自个儿性子太弱，不然何苦成了如今的二木头
司棋见其沉思，以为迎春动了凡心，便出言诱之：“姑娘，那远大爷色色不凡、样样出彩，这般好的夫君只怕打着灯笼都难寻。姑娘若不动些心思，只怕这等好事儿从此就与姑娘无缘了呢。”
“又胡吣！”迎春嗔怪了一嘴，却不免勾动心思。
待转过年来，她便十六了。寻常百姓家的女子，这个年纪早已出阁。贾家心疼女儿，也不过多留二年，也是时候张罗婚事了。
又因司棋时常在耳边嚼舌，二姑娘心中难免待陈斯远另眼相看。心下忽而思忖着，若真个儿要嫁人，与其寻那等门当户对的盲婚哑嫁，莫不如嫁了远兄弟去。
这般思量着，迎春便不觉红了脸儿。
其脸上颜色落座司棋眼里，司棋便暗自得意不已。心下暗忖，如此两边撮合着，就不信自家姑娘不动心。
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待转过天来，伺候了迎春用过早饭，司棋得空便往东跨院来寻姥姥王善保家的。
那王善保家的拖累邢夫人、四哥儿染了风寒，自是没了脸儿。奈何她本就是不要脸面的，待邢夫人与四哥儿风寒好转，她便又腆着脸凑进房里。
邢夫人念及其好歹忠心，便也不做责怪。
司棋一路进得三层仪门里，寻了王善保家的到得墙角，与其说道：“姥姥，我们姑娘与远大爷的事儿，大太太可有提及”
王善保家的道：“太太一直忙着照应哥儿，又因月子里不好沐浴，便时常发脾气，哪里还管得了旁的”
司棋蹙眉道：“姥姥不妨跟太太时常提一提……我们姑娘也到了开亲的年纪，若再拖下去，只怕我就要去配了小子啦！”
王善保家的思量道：“谁知太太存了什么心思前头收养了二姑娘，本道是要为其张罗婚事。转头得了四哥儿，我看太太这心思倒是尽数都放在四哥儿身上了。罢了，我过会子与太太提一嘴就是了。”
司棋得了应允，自是心下雀跃，当下好生哄了王善保家的一阵，这才施施然回返荣国府。
那王善保家的进得正房里，抬眼便见邢夫人正抱了四哥儿逗弄着。王善保家的心下思量了一番，便凑过来夸赞道：“瞧瞧四哥儿这眉眼，跟太太好似一个模子刻出来的一般，等长大了定是个俊俏小郎君。”
邢夫人这会子心绪极佳，便笑道：“都说儿子随母，这老话儿果然不假。我如今只盼着哥儿早些长大，好歹有个前程，再寻个妥帖姻缘，我此生也就心满意足了。”
王善保家的道：“有太太、老爷护着，哥儿的前程、姻缘哪里差得了不过，太太，二姑娘转年也要十六了，是不是也该议亲了前些时日太太不是看好远哥儿与二姑娘凑成一对儿”
“嗯。”邢夫人满心都是儿子，这会子哪里管得了迎春因是只含混应了。
王善保家的心思一动，禁不住下蛆道：“太太须得用些心思了，我依稀听婆子嚼舌，好似二房太太有意将王家的云屏姑娘说与远哥儿呢。”
“嗯”一招无中生有，顿时将邢夫人惊在当场：“什么时候儿的事儿”
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