香菱、红玉纷纷应了，当下热了酒菜，就在暖隔里架了炕桌，三人团坐一起吃喝起来。

因着陈斯远饮过了酒，香菱、红玉两个便不让他再喝，她们两个倒是对饮连连。

吃喝一阵，陈斯远眼见她们两个吃不下了，便道：“我书房里好似有投壶既要守岁，干脆寻了投壶来耍顽。”

红玉笑着应下，落地去取了投壶来。三人就坐在炕沿，手中拿了令箭往那投壶里投。

也不知是不是运气来了，陈斯远怎么投怎么有，香菱、红玉两个连连投失，连饮了几杯，便娇嗔着不依了。

外间忽而繁彩闪耀，香菱纳罕道：“莫不是到了子时”

红玉笑道：“还早着呢……怕是宝二爷也熬不住，这会子便点了烟燃放。”

香菱扯了陈斯远的胳膊摇晃：“大爷，咱们出出去瞧瞧吧。”

陈斯远应下，三人裹了衣裳，便出了正房到院儿中观量。一朵朵烟升腾，炸裂开来化作漫天多彩流星，每一次闪耀便将三人的面庞染做五颜六色。

香菱目不转睛扫量着，暗自双手合十，祈盼着转过年来事事顺遂。红玉时不时扫量身旁的陈斯远，盼着有朝一日被纳进门。陈斯远喷吐着白雾，心下五味杂陈。

过往几年，他都是与师父一道儿过的，如今师父虽去了，身旁却多了两个全心待他的女子。他暗自祈盼一番，只盼着心想事成。

看过烟，三人又笑闹着回了暖阁里。炕桌撤下，三人挨坐一处说着话儿。

陈斯远便道：“初二我要随姨妈回邢家，你们两个没事儿也回家瞧瞧。”顿了顿，又与香菱道：“我若回来的早，便去接你，顺道儿瞧瞧你妈妈。”

“嗯。”

香菱欢快应下，身子挪动，偎在了其怀里。

漫无边际地说着话，转眼子时已到，外间鞭炮连片炸响，前头烟比方才更盛。足足闹了小半个时辰方才安歇下来。虽时不时还有鞭炮声传来，可子夜里还是寂静了下来。

香菱早就捱不住，此时抱着陈斯远的胳膊睡了去。陈斯远也是哈欠连连，红玉更是成了磕头虫。

陈斯远眼看如此，干脆道：“算了，守过子时就算守过了，咱们也铺盖了睡吧。”

红玉行下，与迷糊的香菱起身铺了被褥，三人略略洗漱，红玉便要往厢房去，旋即被陈斯远一把扯住，道：“挤一挤就是了，厢房里就你自个儿，只怕炕都没点，去了挨冻不成”

红玉笑着应下，三人便挤在一处躺下。

红玉虽强撑着，沾了枕头立时迷迷糊糊就睡了去。

也不知过了多久，红玉隐约听得一些响动，又觉有脚踢了自个儿两下，便倏然醒来。略略听了耳身后动静，红玉顿时羞红了脸儿。

心下暗忖，不想香菱竟这般肆意……自个儿还在呢，怎能这时候就与大爷缠绵起来。

红玉侧着身子一动不敢动，默默听着身后的声息，听了个面红耳赤不说，心下逐渐异样起来。

忽而又有一只大手自脖颈下穿过，旋即便肆意揉捏起来，红玉禁受不住，翻转身形便靠在了陈斯远怀里。

烛火早熄，只熏笼里红彤彤的炭火有些亮光，对上陈斯远的眸子，红玉腻哼一声，旋即便被噙了樱唇。

有诗为证：梅帐里笑相从，兴逸难当屡折冲。百媚生春魂自乱，三峰前采骨都融。情超楚王朝云梦，乐过冰琼晓露踪。当恋不甘纤刻断，鸡声漫唱五更钟。

待风消雨歇，果然已经雄鸡唱晓。

香菱歪在一旁没了气力，红玉缩在陈斯远怀中瘪了嘴，半晌才道：“大爷——”

“知道知道，只此一回、下不为例。”

红玉便不好再说什么。身下褥子早就撤去，炕席略略有些硌得慌。红玉挪动了两下身形，这才舒服了些许。

陈斯远又道：“昨儿个都在守岁，早起也无事，不若多睡一会儿。”

红玉应下，只须臾便听得陈斯远呼吸匀称起来。他是睡了，红玉想起方才羞人之初，一时间辗转反侧，却是再也难以入睡。

一径到得日上三竿，三人这才迷迷糊糊起来。依着长幼规矩，今儿个在邢夫人处摆酒。临近申时陈斯远便去了，奈何也不知邢夫人吃错了什么药，只冷淡应对，半点要与陈斯远说话的意思都没有。

陈斯远寻机扯了条儿在一旁，塞了四枚金钱问道：“姨妈怎么就心气儿不顺了”

条儿低声道：“哥儿不知前几日听说哥儿往二房走了一遭，太太就不高兴了。”

哈原来症结在此啊，合着拉拢王夫人，反倒惹了邢夫人不高兴

陈斯远心下哭笑不得，谢过条儿，便琢磨着回头儿如何安抚邢夫人。这女子尚在孕期，最是性子多变之时，此时若不安抚好了，只怕事后便会记恨起自个儿来。

奈何人来人往，须臾一应人等便都到了东跨院，连东府的贾珍、尤氏、贾蓉也来了，陈斯远实在寻不着机会，便只得暂且押后。

这一日又是一番宴饮，陈斯远虽不愿，却依旧被多灌了几杯，入夜后熏熏然回返自家小院儿。

许是昨儿个折腾得狠了，又多饮了几杯，这一晚倒是相安无事。

待转过天来，陈斯远睡了个饱，待用过早饭，辰时两刻方才往东跨院而去。此时邢夫人已然拾掇齐整，因着邢家已无长辈在，贾赦略略交代几句，干脆往偏院儿寻几个姨娘去了。

陈斯远裹了斗篷，骑着马前头引路，后头跟着邢夫人的马车，一路直奔邢家而去。

一径到得宣武门外金井胡同，遥遥便有仆役翘首以盼，瞥见陈斯远与马车，仆役叫道：“来了来了！”

当下便有邢德全大步流星而来，瞥见陈斯远顿时合掌笑道：“可算来了，再不来三姐便要打发我往内城去迎了！”

大姑娘回府，自是热闹非常。那邢德全还极为烧包的点了一挂鞭炮，生怕左邻右舍不知自家大姐回来了。

到得邢家门前，陈斯远翻身下马，笑着与邢德全拜年。邢德全笑着颔首，旋即摸索出一枚银稞子来，随手丢给陈斯远：“喏，压岁钱。”

陈斯远哭笑不得，返身又迎了邢夫人，众人浩浩荡荡进得家门，会同仪门前的邢三姐，一应人等说说笑笑转过屏门，沿着抄手游廊便进了正房。

许是在弟、妹面前，邢夫人再无荣国府时的小心谨慎，大模大样落座，受了邢三姐与邢德全的礼，这才肃容问起一应情形。

问过了亲事，邢夫人感叹道：“三妹妹这一嫁出去，可算了了我一桩心事。”转头教训邢德全道：“出了正月便要忙活起来，你也收收心，少去寻那些狐朋狗友厮混。”

邢德全闷声应下。

邢夫人蹙眉道：“你仔细着，若是出了差池，小心你的皮！”

邢德全一缩脖子，嘟囔道：“这不还有远哥儿呢嘛。”

“他”邢夫人横了陈斯远一眼，阴阳怪气道：“老话儿说的好，外甥是狗、吃了就走。你道他什么时候都能指望得上”

邢德全眨眨眼，费解地看向陈斯远。

陈斯远挠头道：“姨妈这话就过了。”

“哪里过了”邢夫人来劲了，数落道：“那好事你是想着我了，回头又与二房的说了，你明知我与她不大对付！”

陈斯远道：“那不是先与姨妈说的吗再说我与二房太太好处，也是为了姨妈”

邢夫人气笑了，道：“好好好，我倒要听听你能说出什么子丑寅卯来。”

陈斯远瞥了邢德全一眼，想着这货也不会时常往荣国府去，便说道：“敢问姨妈为何与二房起了龃龉”

邢夫人冷笑道：“这不是明摆着吗我虽是继室，却也是大房长媳，偏掌家的差事落在了二房手里，你说我如何能甘心”

陈斯远笑道：“那这掌家的差事是谁给二房的”

“自然是老太太。”邢夫人回了一嘴，便觉不对。是了，这差事可是老太太亲口点的，按说自个儿理应更厌嫌老太太才是啊。

陈斯远低声说道：“姨妈糊涂啊。老太太虽说荣养了，却退而不休，那各处管事儿的还不是原先的家奴这起子人都听老太太的，二房太太不过名义上掌家，实则说的话何时管用了”

是这样吗邢夫人回思一番，好像的确如此。

陈斯远又道：“再说人家先过门的，而今都二十多年了，起先是黛玉的母亲管家，然后二嫂子又进了门，这管家的差事又落在了二嫂子身上。姨妈仔细想想，二房何时管过家”

是了！贾敏未出阁时便一直管家，待其出阁了，王夫人这才管了几年，周瑞家的那时才成了管事儿媳妇。其后凤丫头进了贾府，这管家的差事又落在凤丫头身上，算算二房八家陪房，如今竟只周瑞家的一个得了管事儿的差事，余下的男丁三十几岁还在给宝玉充小厮。

眼见邢夫人若有所思，陈斯远就道：“如今老太太依仗从前家奴，又用二嫂子与姨妈来牵制二房，这才大权独揽。再有孝道压下来，老太太一句话可比什么都管用。我若是姨妈，这会子哪里会与二房斗起来莫不如一道儿请了老太太荣养。”

邢夫人若有所思道：“好似有些道理”

邢三姐有些头脑，此时就道：“大姐，远哥儿说的有道理。大姐与二房斗得死去活来又有何用，不过白白便宜了琏哥儿媳妇。”

邢夫人一时间茫然不已，这可跟她想的不大一样。

陈斯远便说道：“这说话管不管用，瞧得可不是谁掌家，瞧得是谁的人占了差事。姨妈如今连东跨院都管不来，与其如此，莫不如与二房一道儿逼着老太太将那些管事儿的差事让出来。就算二房得了大便宜，姨妈跟在后头不也能得一些好处”

顿了顿，又道：“至不济，好处都被二嫂子得了去。可姨妈莫忘了，二嫂子名义上可是姨妈的儿媳。这孝道大过天，来日还不是姨妈说的算”

邢夫人脸色变幻，仔细思忖一番，发觉陈斯远此言竟极有道理。旋即一拍桌案：“着啊！我怎么就没想到”

她越想越高兴，继而又蹙眉道：“这……远哥儿，我与二房不对付有些年了，这该如何缓和啊”

陈斯远悠然道：“这还不简单姨妈回头私下请酒，只消说差了银子插一脚，寻二房合在一处算作股子就是了。”

邢夫人闷头盘算道：“这几日宴请早就定了，不好改易……算算总要过了十五再说。”抬头看向陈斯远：“远哥儿——”

“姨妈不好开口，外甥代为开口也是应当。”

邢夫人顿时心气儿顺了，当下瞧着陈斯远愈发顺眼。也就是碍于邢三姐与邢德全都在，邢夫人这才没寻陈斯远腻歪。

四人说了半晌话，那邢德全便好似如坐针毡一般坐不住了。好歹捱到午时，家中摆了酒宴，邢德全匆匆吃了一口，忽而前头有人叫，这厮丢了筷子就走，只说过会子便回来。

邢夫人与邢三姐自是好一番数落，待用过饭食，留了苗儿照料陈斯远，姊妹两个便往后罩楼说体己话儿去了。

此时邢德全不在，陈斯远干脆鸠占鹊巢往西梢间床榻上歇息。苗儿端了茶盏来，扫量一眼歪在其上的陈斯远，不禁笑道：“哥儿可是乏了”

陈斯远叹道：“这年过得比平素还累。”说话间招招手：“姐姐过来，有东西送你。”

苗儿放下茶盏，喜滋滋过来道：“什么啊”

陈斯远一抖手，便塞过去四枚金钱，苗儿捏在手里，顿时抿嘴嗔道：“就只是金钱”

陈斯远探手一扯，苗儿惊呼一声便栽在了其怀里。陈斯远挑了姑娘家下颌道：“那姐姐还想要什么”

苗儿吃吃而笑，直勾勾盯着陈斯远，也不言语。

陈斯远翻身便将其压在身下，俯身一亲芳泽。只须臾，苗儿便喘息不匀，身前衣裳不知何时被陈斯远解开，她只胡乱挡了两下便任凭其施为。

不知过了多久，苗儿正是意乱情迷之际，忽而听得有人低声道：“好个狐媚子！我何时教你勾搭哥儿啦！”

苗儿惊呼一声，捂着衣襟紧忙起身，抬眼一瞧邢夫人粉面含霜，吓得赶忙跪伏下来：“太……太太——”

陈斯远瞥了邢夫人一眼，顿时会意，紧忙上前求肯道：“姨妈莫要声张，都是外甥的错……这，还请借一步说话。”

半推半扯，好歹将邢夫人推了出去。苗儿跪伏在地上，只觉五雷轰顶，吓得一时间哭出声来。

陈斯远扯着邢夫人到得角落里，眼见堂屋再无旁人，探手就擒了柔荑，道：“掐着时辰来的”

邢夫人冷哼一声，没言语。虽此等情形出自她的授意，可实地撞见了依旧难免心下吃味。

陈斯远上前亲了下脸颊，邢夫人吓得一瞪眼：“作死啊！”

见陈斯远又要放肆，邢夫人赶忙道：“三姐儿说不得过会子就来了。”

陈斯远笑道：“吓唬两下就得了，可别把她吓坏了。”

邢夫人白了其一眼，道：“还用你教”

当下二人略略亲昵，旋即回转西梢间里。邢夫人寻了椅子落座，蹙眉看向嘤嘤哭泣的苗儿，叹息道：“罢了，你起来回话吧。”

苗儿抬眼瞧了陈斯远一眼，见其凝重颔首，这才抿着嘴站了起来。

邢夫人就道：“你有这等心思也是寻常，只是为何不早与我说亏得是我撞见了，换做旁人，你还想有个好儿”

苗儿紧忙道：“都是奴婢的错儿，还请太太责罚。”

邢夫人摇摇头，道：“你跟了我几年，没功劳也有苦劳，我哪里舍得罚你罢了，往后你尽心一些，回头儿我寻了时机，干脆将你送与哥儿处吧。”

苗儿顿时大喜过望，紧忙又跪下来磕头：“太太恩德，我不敢或忘。往后但有驱使，我，我……呜呜，我肯定——”

邢夫人道：“好了好了，起来吧。”