有道是‘人算不如天算’，时至今日这优生入国子监反倒成了鸡肋。

以寻常选生为例，一年大考一次，合格了就升监，按部就班下来六年才能肄业；陈斯远是优生，按部就班也得三年肄业。

早知如此，莫不如捐了监生了，回头给燕平王出个好主意，等到来年八月乡试一过，他可就成举人老爷了啊。

奈何平安州节度公文已递，陈斯远再也不好反悔，只能捏着鼻子想法子尽快从国子监肄业。

思量间回返荣国府，结果才下马车，便撞见了匆匆而来的贾芸。

“远叔！”贾芸遥遥拱手，满面堆笑。

这采买草树木、打理园林可是一桩好差事，尤其是那草树木油水极大。前头穷困之际得了陈斯远二百两银子援手，其后又得其举荐得了好差事，贾芸自是心下感念。

陈斯远瞥了一眼，停步笑道：“芸哥儿来了”

贾芸快行几步到得近前，作揖道：“侄儿才从夏家定了些桂树苗，又采买了些其他草木，这不，赶忙盖了被送进来，生怕冻死了。远叔这是——”

陈斯远略略思量，便说道：“别提了，我如今有一桩事儿要劳烦芸哥儿。”

贾芸肃容道：“远叔这是什么话错非得了远叔抬举，侄儿如今还困顿着呢。远叔要办什么，只管吩咐就是！”

陈斯远道：“也不算为难，只是我人生地不熟的不好扫听。”他凑近附耳道：“芸哥儿帮我扫听扫听，那国子监陶监丞私底下可做着什么营生。”

贾芸是贾家京师旁支，可在外也要叫一声‘芸二爷’的，闻言拍着胸脯道：“我道是何难事，此事只管交给侄儿，过几日定给远叔一个准信儿！”

陈斯远心下熨帖不已，暗忖这就是砸重金结交的好处。眼前的贾芸，冲着那二百两银子，只要不是要命的事儿一准能帮着自个儿办了；外城那三位好哥哥，只怕早就知道此前自个儿担着掉脑袋的事儿，明知如此依旧随叫随到、不多问一句，正是应了那句话‘有钱能使鬼推磨’。

当下又说了几句闲话，贾芸急着往拆除了的东大院送木，二人便就此别过。

陈斯远自夹道绕行回返自家小院儿，甫一入内，红玉便面色古怪迎了上来，道：“大爷，东跨院有喜了。”

陈斯远一听便知是邢夫人那事儿，当下却故作不解，蹙眉道：“哪位姨娘有喜了”

红玉古怪道：“不是哪位姨娘……是大太太。”

“啊”

二人进得正房里，红玉嘀咕道：“也是稀奇，不知怎么去了妙峰山娘娘庙一遭，回来大太太就有了喜。头晌那会子王太医亲自问诊，诊了两回都是喜脉。大太太一高兴，又要给东跨院放赏。”

陈斯远问：“大老爷呢”

红玉道：“大老爷也高兴了一回，不过转头又去寻老爷计较去了，好似还是为着省亲别墅之事”

省亲别墅有什么好计较的，各处差事都分派了人手，该建建，该贪贪，贾赦时常拉着贾珍督办就是了。只怕这兄弟二人还是为了那营缮郎一位在计较。

陈斯远略略放心，暗忖邢夫人既然敢宣扬出来，那就说明贾赦那一关肯定是过了。

陈斯远便道：“大喜之事啊，我须得过去道贺一番……嗯，不好空着手，先去街上采买些贺礼才是正经。”

当下也不停留，裹紧斗篷折返出来，又到前头借了马车，直奔护国寺而去。这护国寺有集市不说，四下铺面齐全，既有铺商又有摊商，比照外城大栅栏稍稍素净，倒是没那么多三教九流、五行八作的。

到得地方，陈斯远寻了一家南货铺子，挑了上等血燕。大顺开国之初，上等的血燕不过每斤四两银子，到了如今，每两四两银钱，还不二价！

陈斯远也是下本，径直买了五十两血燕，命店家寻了袋子装了，提了袋子便往回返。忽而瞥见一旁有首饰铺子，又钻进去胡乱买了些。

这一两血燕三、四个，五十两足足装了好大一袋子。待他回返车上，车夫看得直了眼，不禁赞道：“远大爷果然孝顺，大太太见了定然欢喜。”

陈斯远笑而不答。暗忖这欢喜是有的，孝顺嘛……谁孝顺谁还不好说呢。上回在妙峰山下南庄住宿，邢夫人实在耐受不住，后来可是什么都喊了出来。

当下又折返回荣国府，陈斯远径直进了黑油大门。他时常便来走动，因是只在仪门前略略等了片刻，便被匆匆而来的苗儿接了进去。

苗儿瞧着那硕大的袋子纳罕不已，接过来却不沉，因是问道：“哥儿提了什么来”

“给姨妈买了些燕窝。”

苗儿顿时咋舌不已，道：“哥儿好大的手笔，太太见了一定欢喜！”顿了顿，又道：“这会子珠大奶奶、珍大奶奶、姨太太、二房太太、二奶奶、二爷都来了，方才还说就差哥儿没来了呢。”

眼看临近三层仪门，陈斯远一抖手，便将个锦囊递了过去。

苗儿笑道：“什么啊”

“姐姐回头自个儿瞧就是了。”

苗儿笑得愈发甜，紧忙将锦囊掖在腰间汗巾子里，这才领着陈斯远进了正房。条儿瞥见陈斯远，往内传话一声，苗儿故意作怪，吭哧吭哧将袋子提了进去，欢喜道：“太太，哥儿提了一大袋子燕窝来，这累得我手儿都酸了呢！”

说话间陈斯远进得内中，朝着王夫人、薛姨妈、贾琏、凤姐儿、尤氏、李纨等一一见礼，这才笑道：“听闻姨妈有了喜，外甥也不知该送些什么，干脆挑了一些燕窝来。听说此物最能安胎，料想每日吃上一些总是好的。”

堂中众人，邢夫人端坐正中，面上慈爱，瞧向陈斯远的目光意味难明；王夫人、薛姨妈等也陪着笑，唯独贾琏神色古怪。

邢夫人就道：“来道喜就道喜，何必费心买这些我还能缺一口吃的不成”

凤姐儿就笑道：“远兄弟一番心思，这可是真个儿上了心。”

因着众人都在，邢夫人不好多说，赶忙让条儿搬了椅子来让陈斯远落座。内中一片其乐融融，莫说是王夫人、薛姨妈，便是凤姐儿也与邢夫人多有不合，偏此时只说吉祥话儿，半点唇枪舌剑也无。

盘桓了一会子，王夫人与薛姨妈便起身告辞，跟着是李纨，再往后是贾琏、凤姐儿，于是内中便只余下陈斯远一个。

却说贾琏从正房出来，面上一直眉头紧锁，思量半晌，忽而一拳砸在手掌上：“不会吧——”