一阵沉稳而又急促的敲门声骤然响起，打破了宿舍内的静谧。

于哲正沉浸在星能修炼中，听到敲门声随即睁开双眼。

刹那间，那周身仿若灵动游蛇般流转的星能，像是收到了某种指令，迅速隐匿消散，停止了运转。

如今，星能修炼于他而言，早已超脱了普通修行的范畴，反倒像是一种独特的休憩方式。

或许是得益于他对能量超乎常人的精通与掌控，于哲在长时间的修炼过程中，不仅未被疲惫感所侵扰。

反而在每一次的星能运转中，都能清晰地感受到自身力量在不断地沉淀、积累。

听到敲门声的瞬间，于哲脑海中下意识地浮现出一个熟悉的身影，夏子怡。这个地方以敲门这种方式的，只有她了。

于哲稳步起身，迈着沉稳的步伐走向门口，抬手打开了宿舍的门。

然而，眼前映入眼帘的场景，却令他的动作陡然僵滞，仿佛时间都在这一刻凝固。

不远处那宽阔的战斗平台上，一群死囚如同待宰的羔羊，整齐却又麻木地排列着。

此时，他们正逐个被冰冷的器械和身着坚硬外骨骼的战士，戴上散发着蓝光的金属颈环。

“是抑能环。”于哲心中猛地一震，呼吸都变得急促起来。对于这种禁锢力量的可怕器具，他曾有过刻骨铭心的体验。

他也被这东西束缚过，借助激光将其艰难地切割下来。

想到这儿，于哲的双手不自觉地攥紧成拳，指节因为用力而泛白。

这些如今沦为死囚的人，曾经不也是帝国的普通公民，这里与前世相比还是太过残酷了啊。

“哥。”就在这时，夏子怡那带着几分怯意的声音，轻轻传入了于哲的耳中。“我听到安之姐说，这些人要被送去古台星，当作炮灰。”

炮灰，于哲内心一阵苦涩，自己在这复杂的局势和庞大的势力博弈中，又何尝不是一枚随时可能被舍弃的棋子，沦为炮灰呢？

于哲缓缓蹲下身，平视着夏子怡那双澄澈的眼眸，抬手轻轻摸了摸她的头：“别害怕，有我在，会保护好你的。

还是先去集合的地方吧。”听到于哲的话，夏子怡乖巧地点了点头。

于哲站起身，目光重新变得坚毅，带着夏子怡大步向前走去。

一路上，周围嘈杂的人声、机械的轰鸣声交织在一起，可于哲的心思全然不在这些声音上。

他的脑海中不断回想着刚才看到的那一幕，那些被戴上抑能环的死囚，麻木的神情和绝望的眼神，如同烙印一般刻在了他的心底。

在这个弱肉强食的世界里，唯有不断变强，才能保护好自己，方才有一丝回家的可能。

于哲和夏子怡并肩前行，脚步匆匆，朝着集合地点赶去。

一个高大的身影出现在前方，于哲定睛一看，来人竟是泰隆。

近距离面对泰隆，于哲瞬间感到一股无形的压迫感扑面而来，仿佛有一座大山横亘在眼前。

这压迫感并非仅仅源于泰隆那极具威慑力的外貌，宽阔壮硕的身形，锃亮的光头，满脸横肉还带着狰狞的伤疤。

更重要的是他那师阶强者的强大实力，实力的差距所带来的压迫，犹如实质一般。

于哲微微仰头，望向泰隆，在对方那犹如深不见底的眼眸中，他感受到了一种如同食肉动物般的凶狠。

他下意识地将夏子怡往身后护了护，心中暗自警惕，肌肉紧绷，随时准备应对可能发生的变故。

他在这股强大的压迫感下，依然挺直了脊梁，毫不退缩地与泰隆对视着。