就在这时，一位年轻的官员站了出来，朗声道：“陛下，臣以为，陈宁的奏折，并非全无道理。”

“土地分级，虽然会触动一些人的利益，但对于大多数百姓而言，却是利大于弊。”

“而且，陈宁提出的减免政策，也是为了照顾那些受灾的农户，并非滥用职权。”

这位年轻的官员，名叫赵玉，是今年的新科状元，为人正直，敢于谏言。

“赵大人，你这是在为陈宁开脱吗？”一位老臣质问道。

赵玉不卑不亢地回答道：“臣只是就事论事，并无偏袒之意。”

“陛下，臣以为，应该派人前往江南，实地考察一番，再做定夺。”另一位官员提议道。

陈敬沉吟片刻，点头道：“准奏，就派赵玉前往江南，调查此事。”

“臣遵旨。”

散朝后的宫道上，官员们三三两两结伴而行，议论纷纷。

赵玉独自一人走在最后，听着前面传来的窃窃私语，嘴角露出一丝苦笑。

他走出宫门，迎面撞上礼部周大人。

周大人皮笑肉不笑地拱拱手：“赵大人，真是年少有为啊，这才金榜题名多久，就担此重任，真是可喜可贺。”

赵玉回礼道：“周大人谬赞了，下官不过是奉旨办事而已。”

周大人身旁的几位官员也跟着附和，言语间却满是讥讽。

“赵大人果然是初生牛犊不怕虎啊，这江南的浑水，可不是那么好趟的。”

“可不是嘛，那些世家大族，哪个不是盘根错节？赵大人此去，怕是凶多吉少啊。”

“唉，年轻人就是容易冲动，这下好了，得罪了那么多人，以后的仕途怕是难走了。”

赵玉听着这些风凉话，也不恼，只是拱手回道：“诸位大人放心，下官定当竭尽所能，查明真相，不负皇上所托。”

说完，他便告辞，头也不回地离开了。

身后，传来一阵低低的嗤笑。

“装模作样，看他能撑到几时。”

“等着瞧吧，不出三个月，他肯定灰溜溜地滚回来。”

……

江南，苏州府。

陈宁正在府衙处理公务，忽然听到下人来报，说是京城来了钦差大臣。

莫非是皇帝派人来调查税收改革之事了？

他连忙起身，整理衣冠，前去迎接。

来到府衙门口，只见一位年轻的官员，身穿官服，气宇轩昂，正站在那里。

“下官陈宁，见过钦差大人。”陈宁上前拱手行礼。

“陈大人不必多礼，本官赵玉，奉旨前来调查江南税收之事。”

陈宁心中暗叹，果然是冲着税改来的。

“下官明白，请大人入内详谈。”

赵玉跟着陈宁走进府衙，目光扫过四周，这苏州府衙，比他想象中要简朴得多，丝毫不见奢靡之气。

分宾主落座后，陈宁屏退左右，亲自给赵玉沏了杯茶，这才开口道。